范斯坦医学研究所的调查人员发现，脑部扫描可以用来预测患者对抗精神病药治疗物的反应。该研究相关文章发表于最新一期的美国《精神病学》（Psychiatry）杂志上。

精神疾病（比如精神分裂症和双相情感障碍）的特点是妄想，幻觉，以及思想和行为的混乱。对全球百分之三的人口造成了困扰，也是全球范围内致残的主要原因。精神病发作的治疗方案就是抗精神病药物疗法，但这种治疗方案并未有精确的科学指导，也就是说，抗精神病药物疗法并未通过实验测试或脑部扫描等技术进行科学的效果预测，如功能性磁共振成像(fMRI)。在选择精神疾病的治疗药物时，医生们往往凭借经验开出药方，再开药方前并不知道病人对该药物的反应是否良好。医生的这种缺乏依据的举措，为病人和家属，也为专业医疗人员和卫生保健系统带来了巨大的负担。

该研究小组由 Anil Malhotra 博士和 Todd Lencz 博士领导，他们是 Zucker Hillside 医院的精神病学研究主管，也是范斯坦研究所的调查员；研究者们通过功能性磁共振成像扫描技术，对首发精神分裂症的患者对药物的反应进行了调查记录。大脑的连接区域被称为大脑纹状体，精神病患者大脑的该区域往往表现异常，通过其异常指数可以创建一个索引。该指数可以有效预测患者的精神病症状是否减轻。更重要的是，研究人员可以通过应用这个索引，准确判断出哪些患者的症状严重到不得不入院接受治疗，而索引结果与实际情况相符。他们发现，这一结论可应用于对治疗效果的评估中。

“这项研究首次通过 fMRI 技术，推断抗精神病药物对患者的治疗效果。”Deepak Sarpal 博士表示，他是这项研究的主要作者。“这项研究的结果，为我们打开了当代‘精准医学’的精神病学研究的大门，更具体地说，功能性磁共振成像扫描技术的应用将成为精神疾病治疗过程中的重要评估手段。”