科学家发明了一种血液检测方法用于识别治疗后会复发的乳腺癌患者，这种检测能在医院成像技术发现病灶之前的几个月识别患者是否复发。

这项检测是通过检测血液循环中的肿瘤DNA，从而揭示患者体内仍存在耐化疗的癌症细胞。

英国癌症研究所（The Institute of Cancer Research）和皇家马斯登NHS信托基金会（he Royal Marsden NHS Foundation Trust）的研究者可以同这种检测方法跟踪患者的与肿瘤复发和转移相关的关键基因突变情况。

该研究发表在《Science Translational Medicine》期刊，是利用“液体样本”变革乳腺癌治疗的重要进步。这种方法改变了临床上对肿瘤的监控方法和知情治疗决定。

研究者从55例接受了手术和术后化疗的早期乳腺癌患者中获取了肿瘤和血液样本，这些患者被治愈的可能性很大。

研究者对患者的监控点为术后及之后的每6个月。研究者可以根据监控的信息，准确的预测哪些患者会复发。

与检测结果阴性的患者相比，循环肿瘤DNA检测结果阳性的患者的复发风险是前者的12倍。平均复发的时间是出现症状之前的7.9个月。

“我们的研究显示，这种简单的血液检测方法可以准确的预测哪些乳腺癌患者会复发，获得结果的时间比我们现有的检测方法获取结果的时间都均要早。我们也通过这种方法建立了一张癌症随着时间推移是如何改变的图谱，这些信息对医生为患者选择正确的治疗方法十分重要。”

“这项研究第一次证明了血液检测可以预测复发，在这种方法应用于医院之前，将要数年的时间进行验证，但是我们希望明年可以开展规模更大的研究将临床应用的时间提前。”

英国癌症研究所的Paul Workman教授说：“我们正步入肿瘤患者个体化医疗的时代。这种检测让我们向肿瘤监测方面又向前近了一步。”