根据发表在《美国心脏病学会杂志》（Journal of the American College of Cardiology）上的研究显示，肥胖的房颤患者如果心肺适能水平高的话，他们心律不齐复发的几率就会降低，并且随着运动能力的提升，风险会继续降低。

心肺适能增加相比体重减轻而言，更能增加心律不齐的消除率。

“尽管体重减轻对于心脏病患者来说很重要，但是对于那些心律不齐的人来说，我们的研究表明，心肺适能强、并且继续提高是很有好处的，”Prashanthan Sanders教授说道，她是此项研究的资深作者，同时也是澳大利亚阿德莱德大学心律紊乱中心的主任。“一项完美的治疗计划将涵盖这两个焦点。”

心房颤动是心律不齐（或异常心率）最常见的类型，它影响了近1%的美国人，世界范围内超过3300万以上。身体体重指数（BMI）高对于心房颤动来说是一项风险因素。

缺乏体育锻炼对心房颤动来说也是一项风险因素，所以研究者评估了825位BMI超过27的心房颤动患者，这个数值是超过正常体重范围的。经过筛选后，基于运动能力基线水平，308名患者分成了低、中、高心肺适能水平小组，并且跟访他们4年，检测其心肺适能水平对心律不齐复发率的影响。患者也可按照医师提供的方法减肥、提高运动水平。

心肺适能是一个人运动能力的体现。它是整体身体健康的一部分，另外还包括循环系统、呼吸系统、肌肉系统的能力，它们在维持身体活动期间提供氧气。

在4年的跟访之后，心肺适能低的小组中，17%的患者未出现心律不齐，心肺适能中等的小组为76%，高的为84%。那些心肺适能水平提高的患者风险率会大大降低。研究者发现，代谢当量（MET，一种静止状态下氧消耗量的计算方法）每增加一个单位，心律不齐复发率会降低20%，并且在调整了体重变化和基线运动能力的情况下，代谢当量仍然会增加。MET的测量是依据一个人用于身体锻炼的能量来决定运动能力的。

患者也另分了4组，根据体重降低和运动能力的提升来确定心律不齐的消除率。并且研究者发现，除了体重降低之外，如果运动能力增加2个MET以上，心律不齐消除率就会增加两倍。

在一次社论评论中，来自康涅狄克州哈特福德医院心脏病学的主任，医学博士以及美国心脏病学院士Paul D. Thompson说道，“此项研究最让人兴奋的是，这是第一次证明了运动能力增强可以降低心房颤动的风险。”