电子烟又名电子香烟，主要用于戒烟和替代香烟。它有着与香烟一样的外观、与香烟近似的味道，甚至比一般香烟的口味要多出很多，也像香烟一样能吸出烟、吸出味道跟感觉来。

电子烟的戒烟原理很简单，就是采用含尼古丁（从高到低）的烟液，取代普通烟的“烟瘾”，从而让人逐步摆脱身体对尼古丁的依赖，最终实现戒烟。简称为：“尼古丁替代疗法”。

目前，电子香烟全球流行更加广泛，销售率稳步提高，但其对健康的影响消费者们却知之甚少。最新研究表明，单一使用电子香烟，近似于烟草香烟的尼古丁含量，能够降低咳嗽反射的敏感性。

该研究的参与者包括30名成年人，参与者们没有吸烟历史，也没有咳嗽哮喘或呼吸系统疾病史，研究者们通过测试来确定电子烟对参与者的咳嗽反射的影响。辣椒素，作为一种红辣椒的辛辣提取物，用于诱导参与者产生安全的咳嗽反应，在使用香烟前，用其建立咳嗽反射敏感性的基线。然后，每名成年人吸入30口的电子香烟，它是用蒸馏水作为尼古丁的载体。“蒸汽吐烟”十五分钟后，参与者进行辣椒素诱导咳嗽的挑战，24小时后，再次进行测试。研究者们对结果进行比较后发现，与咳嗽发射敏感性的基线水平相比，电子香烟能够明显降低咳嗽反射敏感性。

该研究的作者发现，尼古丁可能改变咳嗽反射的敏感性。之前的研究表明，在抽烟后，尼古丁尼古丁能够立即引起咳嗽，这表明尼古丁有双重作用：对咳嗽反射产生直接的刺激，延长对咳嗽的抑制作用。