近日来自美国德州大学健康科学中心发表在《the Journal of American Geriatrics Society》期刊的一项研究显示，对于大部分癌症的老年患者来说，化疗可以延长生命，但是对于年龄大于80岁的乳腺癌患者，患者从化疗中的获益十分小。

“化疗在降低老年乳腺癌患者的死亡风险方面的效果不佳，可能有以下几个因素：肿瘤对化疗的敏感性下降，患者可以接受的化疗剂量下降，化疗损伤正常细胞，”该研究的主要作者Xianglin Du教授说道。

Du和同事分析了一个名叫《 Surveillance, Epidemiology and End Results 》（SEER）数据库的数据。该数据库登记了14,440例激素受体阴性的I期至IIIA期乳腺癌患者和26,893例III结肠癌患者的信息。所有的患者年龄均大于65岁。

在乳腺癌患者中，化疗可以减低65-69岁年龄组患者的30%的死亡风险，而该数据在70-74岁和75-79岁年龄组患者中分别为26%和24%。而对于年龄超过80岁的患者，化疗并不能显著减低死亡风险。

但是，大于80岁的乳腺癌患者如果接受化疗联合多柔比星和环磷酰胺治疗，则死亡风险减低29%。

化疗降低女性乳腺癌患者死亡风险的作用随着年龄的增加而下降，但是结肠癌患者并未表现出这种趋势。对于年龄较大的患者（甚至年龄达到89岁），化疗对结肠癌还是有效果。

“以前的临床试验研究显示，化疗对于超过70岁的乳腺癌患者效果不明显，但是这些试验规模小，纳入的试验对象少。本研究规模大，数据量大，强有力地证实了这个结论。”Da说道。