国家同步辐射实验室是我国国内建成的第一个国家级实验室，也是唯一一台建在高校的大科学装置。
同步辐射的名字是由于同步辐射光而得来的。运动着的自由电子具有加速度时，会发生电子磁辐射或者说会发光。利用弯转磁铁强迫高能电子束在环行的同步加速器，以接近光速做回旋运 动时，因为有向心加速度，在切线方向产生的电磁波就是同步辐射。正如在雨中快速旋转雨伞时，沿伞边缘的切线方向会飞出一簇水珠一样道理。同步辐射其本质就决定了 他具有强度大、亮度高、频谱连续、方向性及偏振性好、有脉冲时间结构和洁净真空环境等优异的特性。同步辐射装置就象一台超级显微镜，为人类的科学研究提动了一种先进的手段。
国家同步辐射实验室一期工程1984年11月20日破土动工，1989年建成出光，1991年12月通过国家验收，总投资8,040万元人民币。1999年国家又投资11,800万元人民币进行国家同步辐射实验室二期工程建设，2004年12月二期工程通过国家验收。
国家同步辐射实验室的同步辐射光源其主体设备是一台能量为800MeV、平均流强为100~300mA的电子储存环，用一台能量200MeV的电子直线加速器作注入器。来自储存环弯铁和扭摆磁铁的同步辐射特征波长分别为2.4nm和0.5nm。
国家同步辐射实验室的实验部下设四个运行组和一个技术支持组。建有X射线光刻、红外与远红外、高空间分辨X射线成像、X射线衍射与散射、扩展X光吸收精细结构、燃烧、X射线显微术、原子与分子物理、真空紫外分析、表面物理、软X射线磁性圆二色、光电子能谱、真空紫外光谱、光声与真空紫外圆二色光谱、光谱辐射标准与计量15条光束线和相应的实验站。
微细加工实验室为国家同步辐射实验室下的一个微型加工实验室，该实验室研究的纳米成像系统是国家教育部的“985”项目。人类对微观世界的认识很大程度上取决于微观技术的发展水平。随着高亮度的同步辐射光源的发展，纳米制造技术也更加成熟。但是人们对纳米技术的认识还是有些陌生。纳米材料和纳米结构是当今新材料研究领域中最富有活力、对未来经济和社会发展有着十分重要影响的研究对象，也是纳米科技中最为活跃、最接近应用的重要组成部分。纳米材料和纳米结构取得了引人注目的成就。例如，存储密度达到每平方厘米400g的磁性纳米棒阵列的量子磁盘，成本低廉、发光频段可调的高效纳米阵列激光器，价格低廉高能量转化的纳米结构太阳能电池和热电转化元件，用作轨道炮道轨的耐烧蚀高强高韧纳米复合材料等的问世，充分显示了它在国民经济新型支柱产业和高技术领域应用的巨大潜力。正如美国科学家估计的“这种人们肉眼看不见的极微小的物质很可能给予各个领域带来一场革命”。纳米材料和纳米结构的应用将对如何调整国民经济支柱产业的布局、设计新产品、形成新的产业及改造传统产业注入高科技含量提供新的机遇。
研究纳米材料和纳米结构的重要科学意义在于它开辟了人们认识自然的新层次，是知识创新的源泉。纳米技术只是同步辐射实验室研究的其中的一个课题，她所研究的内容就在我们身边，甚至有些技术和产品我们在在使用，在多的文字能表达的只能是我自己的想法，但是无法表达同步辐射实验室研究的广泛领域。
同步辐射实验室是向世界用户开放的国家级实验室，她的成长过程中不仅有国内科学家和优秀学者的足迹，同时也是很多国外学者科研的场所，从创建到成长的今天，已经接待了很多国外优秀科技工作者，和国外同行已经合作完成了很多成功的科研项目。每年科技活动周，都有众多科技爱好者来到这里，感受科技的神奇与奥妙，今天我也在这里上了一堂生动的科普课。