众所周知，人在长期吸入结晶二氧化硅之后会造成进行性不可逆的尘肺病，而最新的研究证明，这种长期的二氧化硅接触与肺癌之间也有重要的关系。

来自肯塔基州路易斯维尔大学的研究团队已经将该发现发表在了《自然通讯》（Nature Communications）杂志上了，他们希望该发现能够推动硅肺相关性肺癌治疗的发展。

硅肺是一种进行性，不可逆以及无法治愈的疾病，这种疾病的起因是长期吸入大量二氧化硅物质，而这种二氧化硅通常存在于岩石和砂土中，这种疾病常常发生于一些特殊的职业当中比如说采石、采矿、砌石、喷砂、筑路、制陶、隧道工程以及凿岩等。

在美国，大约有200万人因为职业的原因要接触吸入硅尘，而在发展中国家，由于工业的快速发展以及工作环境管理方面的不当，这一数字可能高于1000万。

辨别硅肺相关性肺癌比较困难

硅肺是不断演进发展的即使你停止接触这些二氧化硅类的物质，因为这些细微的颗粒一旦进入肺里面就不可能咳出来。

机体也在动用巨噬细胞极力的将这些二氧化硅排除出去，然后巨噬细胞就去吞噬这类物质，然而二氧化硅会破坏巨噬细胞，这样就导致了肺组织的持续性的炎症，最终给会导致肺癌的发生。

包括国际癌症研究机构和美国国家毒理学计划在内的团体公认二氧化硅是一种人类致癌因素。

尽管二氧化硅是一种潜在性的致癌因素，但是要区分硅肺相关的肺癌其实并不容易，因为还涉及到一些其他的因素，比如说有些尘肺病人还经常吸烟。

在他们的研究中还发现对于那些自发性肺部肿瘤的老鼠来说，二氧化硅的接触会加速肿瘤的转移，在那些人源性成瘤的老鼠模型上也是如此。

当他们细致的挖掘潜在性的生物机制时，他们发现二氧化硅会诱导一种叫LTB4的分子，这种分子会辅助性的调控炎症，特别是肺部的炎症。这种分子会和BLT1这种受体结合，当研究者们敲除掉这一受体之后，他们发现由于二氧化硅接触造成的肿瘤生长速度变慢了。

研究者称这一发现可能会为尘肺病以及相关性的肺癌带来性的治疗方法。本次试验的主要作者微生物和免疫方面的专家Haribabu Boddulur教授说：“相信该发现对于我们认识环境影响肺癌转移方面是一次突破性的进展，也希望今后对于这种不可逆性疾病的治疗有新的方法和手段。”