雾霾中的北京

暴露于高浓度的污染会对胎儿的生长发育有显著的影响，研究结果发表在环境健康透视杂志（Environmental Health Perspectives）上。研究发现，为了举办2008北京奥运会，中国政府降低了环境污染水平，在此期间怀孕的妇女，孕育的婴儿体重高于那些在奥运会之前和之后孕育的婴儿。

“这项研究的结果表明，空气中污染物的浓度与出生体重变化之间存在明确的关联。” David Q. Rich说道。David Q. Rich，理学博士、公共卫生硕士、罗切斯特大学公共卫生科学医学中心（URMC）的流行病学、环境医学部门领导以及这项研究的作者。“这些研究结果不仅说明了污染所带来的许多严重的健康问题之一，也表明这种现象是可以逆转的。”

在准备2008北京奥运会（8月8日-8月24日）和残奥会（9月6日-9月16日）的几个月中，中国政府推出了一系列积极的措施，改善城市长期以来恶劣空气质量。这些措施包括严格限制汽车和卡车使用，关闭工厂，停止施工项目，播云降雨来减少污染。

奥运会结束后，这些控制措施被放松，产生的颗粒物和空气污染浓度显著降持续了6-7周的时间。奥运会期间，二氧化硫减排60%，一氧化碳降低48%，二氧化氮排放减少了43%，并减少了直径小于2.5微米的颗粒物的排放。

这些措施创造了一个独特的“自然实验”，科学家们研究了污染对人体健康的影响。该小组之前的研究与北京奥运会同时进行，表明污染水平会增加心血管疾病的风险，而且这些空气污染的减少使多个风险因素得到了改善。

研究人员在北京的四个区共收集了83672名足月产婴儿（37至42孕周出生）与母亲的信息。他们比较了母亲怀孕第八个月在2008奥运会/残奥会期间和那些怀孕第八个月发生在2007年和2009同一时期的婴儿体重，2007年和2009年的污染水平处于正常高水平。他们发现2008出生的婴儿较2007年和2009年出生的婴儿体重平均重23克。

妊娠后期是胎儿生长发育的重要时期，此时胎儿经历着身体成长量最大的时期，同时中枢神经发展，心血管、肌肉骨骼系统加速生长。研究表明，污染可能影响这一时期的发展。

而暴露在污染中导致低出生体重的生物学机制还没有得到充分认识，科学家们推测，多种因素参与其中，包括炎症改变产妇的胎盘功能，减少输送给胎儿的营养，可能会阻碍胎儿的生长。

“虽然北京的污染尤为值得关注，而世界上的许多其他城市也面临类似的空气质量问题。”来自全球健康研究所和昆山杜克大学（Duke Kunshan University）的合著者Junfeng Zhang博士说道，“这项研究表明，即使是短期对污染的控制也会产生积极的公共利益。”

Journal Reference:David Q. Rich, Kaibo Liu, Jinliang Zhang, Sally W. Thurston, Timothy P. Stevens, Ying Pan, Cathleen Kane, Barry Weinberger, Pamela Ohman-Strickland, Tracey J. Woodruff, Xiaoli Duan, Vanessa Assibey-Mensah, Junfeng Zhang. Differences in Birth Weight Associated with the 2008 Beijing Olympic Air Pollution Reduction: Results from a Natural Experiment. Environmental Health Perspectives, 2015; DOI:10.1289/ehp.1408795