一项最新研究结果表明，在美国空气稀薄的地区，注意力缺陷/多动障碍(ADHD)症的患病风险偏低。

研究人员表示，ADHD的发病率会随着海拔高度的增加而大幅减少。例如，犹他州的平均海拔是6100英尺，该地区的ADHD发病率是其他位于海平面地区的一半。

需要注意的不过，当前研究的设计只能显示海拔高度与多动症的发病率之间的联系。它不能证明其中是否是因果关系。

研究人员怀疑在高海拔低氧状态下，大脑可能受到某类化学物质含量的影响。

特别是，多巴胺的含量，多巴胺是大脑内的一种化学信使(即神经递质)，因为适应缺氧环境的需要，它的含量增加， Douglas Kondo 博士表示，他是儿童精神病学家，犹他大学大脑和神经研究所的脑成像技术研究员。

多巴胺的一个效应是帮助调节情绪反应。先前的研究表明，ADHD患者的激素含量降低与多巴胺相关。大多数药物旨在调节人体多巴胺系统，进而用于治疗多动症。

Kondo 和他的同事们推断，多巴胺含量随海拔高度增加而增加，多动症的患病风险也因此而降低。

“我们的想法是，如果你的症状处于临床ADHD症的边缘，那么，它将影响你的家庭生活和学术生活，高海拔对该病的影响对人体来说是有益的，”Kondo 表示。

所以，低海拔国家的家长为治疗多动症孩子，就应该出发到高海拔地区吗？不一定能够产生理想效果，Kondo 补充表示。

“我们目前没有对如何改进临床护理方式的相关推荐，”他表示。“我们只是执着于在该病例方面寻求某些答案。”

Kondo 不建议家长们为了检验高海拔对患有ADHD的孩子是否产生积极影响，而带孩子们搬迁至像犹他州和内华达州的高海拔地区。他表示，孩子们容易对山或度假产生新奇感，进而产生更多的体力活动，可能会增加孩子的症状。

该项研究在线发表于注意力障碍（ Attention Disorders ）杂志上。

在该项研究中研究团队的海拔数据是在NASA航天飞机执行任务期间收集的。这个任务为美国的48个州创建了一个非常详细的地形图。

研究人员又得到了，由美国疾病控制和预防中心两项调查期间收集到的多动症患病数据。

研究人员发现，海拔每增加1英尺，被诊断出患有ADHD的可能性下降了0.001%。

北卡罗莱纳的平均海拔是869英尺，该地区诊断出患有注意力缺陷多动症的儿童的比例最高，将近16%。德拉瓦州，路易斯安那州和阿拉巴马州等的地区，平均海拔不到1000英尺，多动症患病率仅次于北卡罗莱纳地区。

内华达地区的平均海拔超过5500英尺，多动症儿童的比例最低，不到6%。研究结果显示，犹他州多动症也是患病率最低的国家之一，低于7%。

所有的西方山脉各州的ADHD的确诊率远低于平均值。研究人员通过对调整后的数据进行研究发现，通过控制其他因素如出生体重、性别和种族背景，也可能会影响多动症的风险。

西雅图儿童医院儿科临床心理学家Mark Stein，称这一发现“非常有趣并具有挑战性。”

“一个明确的建议是：鼓励青年多动症患者参与户外活动，包括安全的高空运动以及久坐的运动项目。更多的夏季户外项目和体育锻炼有助于ADHD患者的治疗工作，”Stein 如是建议道。

Stein 认为，多巴胺为海拔效应提供了最可能的解释。他表示，很多多动症的症状，包括动机、活动水平和自我控制力，均与神经递质相关。”

Kondo 指出，海拔变化可能不是父母希望的治疗ADHD患者的灵丹妙药。同样的海拔，多巴胺的增加虽然是多动症的孩子的福利，但是同样也能增加抑郁和自杀的人数，Kondo 表示，这可能是因为多巴胺影响了神经递质5 -羟色胺的含量。ADHD家庭可能最终面临另一个情感问题。

“在动物模型中，我们了解到，如果主题实验室动物实验模拟的高度，它们大脑中的血清素水平下降，这种现象也有可能增加抑郁患病率，”他说。