阿德莱德大学的研究人员发现有两个关键的时期在长大成年过程中接触垃圾食品最有害,特别是对于女性。

关于这项研究的早期研究发现，母亲在怀孕期间吃垃圾食品使孩子在断奶后对高脂肪、高糖的饮食上瘾。

最新的实验室研究显示在两个关键时期--相当于人类怀孕后期和在青春期，可能有机会扭转这种对垃圾食品上瘾的现象。

“我们的研究表明,在怀孕后期摄入太多的垃圾食品比在怀孕早期摄入过多的垃圾食品潜在危害更大。”农业、食品和葡萄酒学校的博士后研究人员Jessica Gugusheff博士说。

重要的是,它还表明,如果母亲在怀孕的早期阶段摄入过多的垃圾食品,可能有机会通过在怀孕后期健康饮食减少这些对婴儿健康产生的负面影响。

“第二个关键时期是青春期,我们发现男性和女性之间有所不同。我们的实验结果表明,男性在青春期通过健康的饮食可能扭转对垃圾食品的偏好，而女性则不能。”

对垃圾食品的偏好被认为源于对高脂肪、高糖饮食的一个身体的奖励系统(阿片类和多巴胺信号通路)。对奖励系统不敏感的后代需要摄入更多的脂肪和糖来获得相同的“感觉不错”。

“这一大脑区域在这一关键时期增长最快,因此在这些时候也最容易改变,“这一项目的负责人、大学FOODplus研究中心高级研究员Beverly Mühlhusler说。

研究人员相信他们的工作最终将使孕妇形成这样的认识，她们的饮食对孩子的终身食物偏好产生持续影响。

“它将通过缩短不良饮食对孩子有害影响最大的时期范围，帮助妈妈们做出更好、更明智的饮食选择决定，”Mühlhusler博士说，“这也帮助我们在改变饮食受益最大的时期对孕妇或青春期人群进行膳食干预。”