伦敦大学学院的新研究发现，你感觉到疼痛受疼痛的来源互相关系的影响,所以交叉手指可以改变你对一根手指的感觉。

这项研究发表在《当代生物学》杂志上,在建立的疼痛试验上实施变化,称为“热烤错觉”。在热烤错觉中，热-冷-热的温度变换用于模式中,中指和无名指分别发生矛盾的现象,有时是痛苦的,燃烧的热感在中指上——尽管这个手指实际上实施的是冷的刺激。

“热烤在科学解释疼痛中是一个有用的组成部分，”该研究的首席作者Angela Marotta(伦敦大学学院认知神经科学研究所)说,“它使用一个公转刺激激活大脑的疼痛系统。这当然可以感手到疼痛,但实际上并不涉及任何组织损伤。”

热烤产生灼热的感觉是因为在神经通路之间产生三方相互作用告诉大脑温暖,寒冷和疼痛的感觉。食指和无名指上热温度的大脑活动通常会受到中指上寒冷温度的影响。

“寒冷通常会抑制疼痛,所以抑制输入寒冷的刺激使疼痛信号增加,”首席作者Elisa Ferrè博士(伦敦大学学院认知神经科学研究所)描述。“这就像两个负数相加。”

研究人员表示,这种交互作用是基于手指间的空间排列。当中指与食指交叉,中指上自相矛盾的燃烧热的感觉就减少了。

然而,如果食指是寒冷的，而中指和无名指是温暖的,那么中指与食指交叉时灼热感就增加了。

“我们的研究结果表明,一个简单的空间格局决定了灼热感,”Ferrè博士说。“当一根冰冷的手指被定位在两根温暖的手指之间时,会感觉到灼热。当冰冷的手指被移到一个外部的位置时,降低了灼热感。大脑似乎使用这三个刺激空间排列使一根手指产生灼热感。”

“这样的相互作用可能导致令人吃惊的疼痛变化,”资深作者Patrick Haggard 教授(伦敦大学学院认知神经科学研究所)说。“许多人遭受慢性疼痛,这种疼痛经历的程度可能高于实际组织损伤的疼痛程度。我们的研究是实验室基础科学研究,但它提出出一个有趣的可能性,痛苦水平可以被用额外的刺激来控制,比如通过相对其他部位来移动身体的一部分,改变交互输入的空间模式可能会影响大脑通路下的疼痛感知。”