新加坡一个由医生和科学家组成的多学科团队鉴定出了与结直肠癌转移至肝脏相关的基因突变。这个发现有助于开发针对结肠癌患者的个性化的诊断测试。这项研究发表于Genome Biology杂志。

结直肠癌是新加坡最常见的癌症，它的发生率持续升高。多数患者被诊断出患有早期结直肠癌。然而，一部分患者的癌症会复发（转移），在手术后的一到三年间癌症一般会转移到肝脏。如果发现及时，肝脏转移的肿瘤可以通过手术移除，并有可能得到治愈。

新加坡团队利用先进的DNA测序技术，包括专门的实验室技术以及由 Duke-NUS和GIS开发的计算机方法，来鉴定与结直肠癌肝脏转移相关的遗传突变。 

通过测定750种基因，他们发现，每位患者都含有独特的15个关键的遗传突变。虽然这些特定突变在不同患者之间几乎没有重复，然而在每位患者的结直肠肿瘤中发现的大部分的突变与转移到肝脏中的肿瘤所含的突变相同。研究团队试图利用这个生物学发现来开发用于鉴别癌症早期转移的新的诊断测试。

“癌症患者最怕的是癌症复发。即使复发，癌症还是有机会得到治愈的，只要我们能尽早将它们诊断出来。这些研究发现能对患者的生活质量产生重大影响，并能改善治疗的精确度，”研究的共同作者Tang Choong Leong教授说。

“基于这项研究，我们致力于开发个性化的诊断测试。我们将利用癌症患者含有的特定突变来监测癌症的复发并将复发的癌症尽早诊断出来，”研究的共同带头人Iain Tan说。