发表在美国老年学会杂志上的最新研究表明，增加健怡汽水的饮用直接关系到65岁及65岁以上的老年人腹部肥胖问题。结果引发了对长期饮用健怡汽水安全性的担忧，这可能会使腹部脂肪增加，进而增加代谢综合症和心血管病的风险。

代谢综合症肥胖导致的后果之一，它是一些风险因素的组合，可能导致高血压、糖尿病、心脏病以及中风。事实上，世界卫生组织估计，2014年，全球大约19亿人超重（体重指数BMI 25或以上）。在这些人群中，约6000万人迈入肥胖区（BMI30或以上），这一统计数字是1980年以来的两倍多。

为了对抗肥胖，许多成年人试着减少糖分的摄入转而以非营养型的人工甜味剂代替，例如阿斯巴甜、糖精或三氯蔗糖。之前的研究表明，在过去的30年中，人工甜味剂和健怡汽水的消费增加，而肥胖率也在同一时间内急剧增加。许多探索健怡汽水消费和心血管代谢疾病的研究主要集中在中年人和年轻人身上。

“我们的研究旨在探讨健怡汽水对65岁或以上的人群健康的不利影响，以填补该年龄段在研究上的空缺”，该研究的主要作者，来自德克萨斯大学的Sharon Fowler解释说，“随着老年人口的不断增加，代谢综合症和心血管疾病导致的政府负担和医疗成本是巨大的。”

圣安东尼奥老龄化纵向研究（SALSA）招募了749名墨西哥人、欧洲人和美国人，在研究开始时（1992-1996）他们年龄都在65岁或以上。健怡汽水的摄入、腰围、身高和体重都在研究开始以及三个随访阶段（2000-01、2001-03、2003-04）都被记录在案，总共随访了9.4年。

结果表明，每个随访阶段，那些健怡汽水饮用者的腰围增加数几乎是非饮用者的三倍（2.11cm对比0.77cm）。在修正了多个潜在混合因素后，每阶段，非汽水饮用者腰围平均增加0.77cm，偶尔饮用者腰围增加了1.76cm，而每天都饮用健怡汽水的参与者增加了3.04cm。这意味着，在SALSA随访的9.4年里，非饮用者腰围增加0.80英寸，偶尔饮用者增加1.83英寸，而每日饮用者增加了3.16英寸。

Fowler总结说：“SALSA的研究表明，增加健怡汽水的摄入量与腹部肥胖升级有关，这可能会增加老年人患心血管疾病的风险”。作者健怡，每天饮用健怡汽水的老年人群，特别是那些有高的心血管病风险的人，应该尽量抑制自己对人工甜味剂的摄入。