研究人员进行了一项探索——也许可以观察到肾病患者不再需要依靠透析或肾移植。 

慢性肾脏病（CKD）可以由多种因素引起，其导致肾脏产生不可恢复的永久性疤痕，进而发展为终末期肾脏病（ESRD）。一旦患者的病情进展到如此程度，他们唯一的选择是透析或移植。 

由莫纳什大学科学家们牵头的一项研究首次表明了肾脏损伤性疤痕和标记物逆转性联合治疗的有效性，即干细胞基础性治疗+抗瘢痕药物，从而减少了患者进行透析或移植的需要。 

解剖与生物进化学系副教授Sharon Ricardo说，这些研究人员已经发现，成体干细胞与一种被称为serelaxin的结合蛋白联合使用，可以逆转疤痕形成。 

“成体干细胞已被证实有希望用于多种疾病（包括肾脏疾病）的治疗，”她说。 

“我们决定研究成体干细胞是如何帮助产生减少疤痕的疗效。我们已经证实，单独使用成体干细胞和serelaxin对逆转肾脏疤痕的效果是有限的，但联合serelaxin使用时，它们却能产生显著性的保护作用而减少肾脏损害。” 

Ricardo副教授说，成体细胞没有变为肾脏细胞，而是帮助受损的肾脏进行自我修复。 

“不过，在由于疾病而产生很多疤痕的患者中，这些干细胞的潜能有所减弱”。 

药理学系副教教授Chrishan Samuel说，serelaxin目前正在进行III期临床试验，以评估其治疗急性心脏衰竭患者症状和降低终末期死亡率的能力。 

“我们认为，通过减少慢性肾脏病相关疤痕的形成，serelaxin为干细胞活动创造良好的环境，同时，直接提高注入干细胞的生存能力及治疗效果，”他说。 

解剖与生物进化学系博士生Brooke Huuskes说道，这些发现很重要，因为肾脏疾病正在世界范围内不断增加，从而为卫生医疗系统带来巨大的经济负担。 

“肾脏疾病无法治愈，并且，惊人的是，3/4的透析患者会在等待肾脏移植中死亡；即使那些幸运地进行肾脏移植的患者，最后往往也会因为排斥反应或移植失败而再重新进行透析治疗，”她说。 

Brooke曾经在2010年进行了肾脏移植手术，她说，能为这项研究做一些力所能及的、自己热爱的事情，意义重大。 

这项研究结果发表在美国实验生物学学会联合会杂志上。