约翰霍普金斯大学的研究人员发现了一种新的治疗方法，使用现有的药物可以逆转由于阿尔茨海默病而承受痴呆风险的老年患者的病情。

这种通常用于治疗癫痫的药物可以抑制遗忘型轻度认知障碍（aMCI）患者大脑的过度活动，这些患者临床诊断表现为记忆障碍比同龄预期的严重，并且老年痴呆的风险显著增加。该研究结果于本周发表于NeuroImage Clinical杂志上。

这些研究结果证实了该团队三年前发表在Neuron上的初步结果。同时结果也与该团队以及其他科学家们在动物实验中的结果完全吻合。接下来，首席研究员、神经学家Michela Gallagher希望能够在大规模的长期的临床试验中测试该治疗方法。

Gallagher说，临床记录患有aMCI的病人会表现海马神经元过度活动，而这一现象是认知能力进一步下降并进展为阿尔海茨默痴呆症的前兆。

“我们证明，很低剂量的非典型抗癫痫药左乙拉西坦可以减少这些过度活动”，Gallagher说，“同时，它还能改善依赖于海马神经元的记忆功能”。

该团队研究了84位受试者：他们中17位是健康的参与者，其他的则患有定义为aMCI的痴呆前失忆症。他们每个人都超过55岁，平均年龄大约为70岁。

 受试者在一项随机双盲实验中分别被给予不同剂量的药物和安慰剂。研究人员发现，低剂量的药物能够改善记忆能力，同时使大脑的过度活动正常化。通过功能性核磁共振成像，可以测量记忆任务过程中的大脑活动。这一临床研究中发现的理想剂量与早期在动物模型中的临床前研究结果相吻合。

“我们现在想研究的是，是否长时间的治疗会防止进一步的认知能力下降、延迟或阻止阿尔海茨默症的发展”，Gallagher说。

来自约翰霍普金斯的其他团队成员包括：神经学及行为科学助理教授Arnold Bakker、神经学系认知神经科学部主任Marilyn S.Albert、神经学教授Gregory Krauss和临床研究协调员 Garoline L.Speck。

心理学和神经学教授Gallagher，是AgeneBio生物科技公司科学委员会的创始人兼成员，该公司致力于研发影响大脑功能的疾病的治疗。公司总部设在巴尔的摩。

该团队的工作由美国国立卫生院资助，基金号RC2AG036419。