最新的研究第一次报告了双酚A（BPA）——各种市售食品和饮料包装中使用的常见增塑剂——与儿童自闭症（ASD）有关。罗文大学骨科医学院（RowanSOM）和罗格斯新泽西州医学院（NJMS）的研究人员表明，BPA在自闭症儿童体内不能良好的代谢。

“已经很多年都在怀疑BPA与自闭症有关，但一直没有直接的证据证明，”该研究的主要作者，RowanSOM的T·彼得·斯坦说：“我们已经发现了它们的联系，BPA在一些自闭症儿童体内的代谢与其他健康儿童不同。”

该研究小组成员——包括负责实验室分析的来自RowanSOM的玛格丽特·施吕特尔与罗伯特·斯蒂尔，负责招募和确定研究人群的来自NJMS的儿童神经学家薛明——检验46个自闭症儿童和52个健康儿童尿液中游离BPA和总BPA的浓度。像许多化学制品一样，BPA在肝脏中通过葡萄糖醛酸化加上糖基后变的具有水溶性，然后转化为葡萄糖醛酸，最后变成葡糖苷酸从尿液排出，这是有毒物质从身体中除去的一个主要途径。

研究人员还进行了代谢组学分析，筛选儿童尿液中发现的所有化学物质。代谢组学分析显示，检测到的ASD组儿童体内的各种代谢物浓度是健康儿童的三倍，并且自闭症儿童体内的BPA浓度较健康儿童高大约15倍。

“啮齿动物研究数据已经显示，BPA是一种内分泌干扰物，但我们的研究是第一次在人类身上发现其与自闭症的联系。”斯坦说。

尽管这项研究涉及到的个体数量相对较少，但斯坦说：“这项研究的重要意义是发现BPA与自闭症的联系，并且开创了一个开放的研究区域。我们的研究结果提示孕妇及自闭症儿童应减少接触BPA。”