科学家说，肌痛性脑脊髓炎（ME）或慢性疲劳症患者(CFS)免疫系统的变化非常明显。

在患病早期，被称为细胞因子的免疫分子被发现分子水平上升，哥伦比亚大学的一项研究说。

报告说，研究结果可能有助于改善诊断和治疗。

英国的专家说，这需要进一步细化研究来确认结果。

ME或CFS的患者每天遭受疲惫的困扰，即使睡觉或休息也无法去除疲惫感。

他们可能还会肌肉疼痛或注意力难以集中。

ME还可能引起长期的慢性疾病和残疾，尽管许多人随时间推移症状改善。

据估计在英国大约有25万人患病。

疾病模式

美国的研究团队测试了近300名ME患者和约350名健康人的血液样本，并在Science Advances杂志发表了他们的研究结果。

他们发现患者体内的免疫分子表现特定模式长达三年。

这些病人有较高的细胞因子水平，特别是一种叫r-干扰素的分子，它已经被发现与许多病毒感染引起的疲惫相关。

健康人群和那些患病超过三年的患者没有表现出相同的模式。

文章首席作者Mady Hornig博士说，这就到了病毒感染摧毁免疫系统的地步。

“看来，ME/CFS患者一直经受细胞因子的冲击大约三年的时间，此时免疫系统表现出衰竭的症状，细胞因子水平下降”。

这表明疾病有不同的阶段，她说，细胞因子从开始反应到稳定下来，病情似乎也安静下来。

药物治疗

伦敦大学玛丽皇后学院的心理医学教授Peter White说，从现在的研究中得出任何结论还为时过早。

“所有病例组和对照组相比，51个免疫蛋白中只有一个升高，这可能是随机的。”

“我希望，作者能够根据大部分科学家所接受的组成该疾病的不同亚群，用决定这些亚群的其它因子分层他们的样品后，再继续重新检查他们的数据，”

“最后，正如作者们自己所建议的，我们需要这些结果能被其他独立研究重复出来。”

ME协会的医学顾问，Charles Shepherd博士说，该研究是有意思并且有用的，对我们所知道的慢性疲劳症患者异常的免疫反应增加了更多的证据支持。

“如果细胞因子异常这种鲜明的模式与发病阶段和病情严重程度联系起来，这一发现可以用于帮助诊断，并打开抗炎药物治疗的大门，这可以抑制免疫系统的异常反应”。

但他表示这似乎离现实还有一段距离。

他说：“虽然有些医生还误认为ME/CFS是一种心理疾病，但现在有非常可靠的证据表明，我们面对的是一个生理疾病的过程，包括大脑、肌肉和免疫系统的显著异常。”