据动物行为学家称，猫可能更喜欢靠眼睛而不是靠鼻子来寻找食物。

猫科动物的嗅觉和视觉非常灵敏，不过英国林肯大学对猫更喜欢使用嗅觉还是喜欢视觉进行了测试，而结果表明视觉对它们来说更加重要。

在试验中，六只猫咪为一组，它们被放置在一个迷宫内，猫可以根据视觉或嗅觉选择不同的行走路线从而寻找到食物。猫的前方会看到两张正方形的纸，纸里面分别有可以看到和只可以嗅到的食物。寻找到食物的猫就会得到食物的奖励，而不能寻找到食物的则没有奖励。

一旦猫咪学会了游戏规则，并且在测试中依靠视觉或嗅觉发现食物并且得到奖励后，研究者将可看到的食物和可以嗅到的食物分开放，这样就能测试它们是用视觉还是嗅觉找到食物。

试验结果发现6只猫中有4只选择了依靠视觉找到食物，剩下两只猫咪中，一只靠嗅觉找到了食物，而一只则没有找到食物。因此，在同时又视觉和嗅觉两种选择时，猫咪通常更喜欢依靠视觉找到食物。

这一研究成果发表在了应用动物行为科学杂志（Applied Animal Behaviour Science）上。

Evy Mayes是在攻读英国林肯大学动物行为学与福利的硕士学位时进行此项研究的。

目前在Battersea Dogs & Cats Home工作的Evy说，“直到现在我们都认为在猫的世界里它们在用嗅觉生活，但是现在我们需要重新认识这一点。在Battersea Dogs & Cats Home我们确保猫咪住在最舒适的环境中，我们重视动物福利并且为每一只猫提供一切帮助让它们尽快适应新的生活。而令人惊讶的是猫咪们也都能迅速的学习在新的环境中如何生活，这对于我们将来研究猫的行为学提供了帮助”。

Daniel Mills是林肯大学生命科学学院的教授，他对这一研究结果表示惊奇，他说，“我们生活在一个非常复杂的世界，我们尽可能用我们所有的感官来适应这个世界。我们第一次真正知道了猫咪是如何利用其嗅觉和视觉的，而不是靠猜想。另一个重要的发现时关于个体的差异性，不同的猫有其不同的倾向和喜好，因此这也为我们做好动物福利提供了参考。如果有只猫更喜欢依赖其嗅觉，那么环境气味的稍许改变都会对这只猫产生非常大的影响，而对其它猫却没有那么重要。这项研究告诉我们要做好动物福利不能简单的对动物一视同仁而是应该具体情况具体分析”。

鉴于试验动物数量有限，今后我们需要更近一步加大样本量来调查动物在寻找食物时是否普遍倾向于使用视觉。