在美国几乎有9-16%的新手妈妈会患上产后抑郁症，但是根据一项发表于《高级护理期刊》

（Journal of Advanced Nursing）上的新研究，这些妈妈可通过与已经治愈的同伴通电话来获得有效帮助。

产后抑郁症发生于分娩结束后，一般会在产后4周内出现，但症状可能持续至产后两年。这对女性来说属于一段悲痛时期。产后抑郁症的症状因人而异，会包括易怒，焦虑，注意力不能集中，精力不足，觉得自己没用或有愧疚感，与他人产生分离感，甚至会想到死或自杀。患有产后抑郁症的妈妈可能还会觉得她们没有办法照顾好自己或者宝宝，甚至因宝宝产生消极情绪。

这项研究的其中一个作者是加拿大卡里加里大学（the University of Calgary）卡明斯医学院护理专业的Nicole Letourneau教授，她分析说：“产后抑郁症不仅对妈妈是主要的健康问题，对宝宝也是。”并补充道，“对这种疾病的治疗，尤其重要的是消除对母婴关系的不良影响，并且要最大化降低对宝宝发育的潜在影响。”

在这项研究中，Letourneau和她的同事准备关注下，来自非专业性的同伴电话支持是否能有效减轻新手妈妈产后抑郁症的症状。她们从加拿大新不伦瑞克省招募了64个平均年龄在26岁的妈妈，这些参与者都曾在分娩后经历最长达两年的产后抑郁症。

为准确验证同伴支持是否能有效，她们决定设置一个对照组。不然的话，基于“产后抑郁妈妈必须接受专业辅导”这个伦理要求，将使得科研者们很难弄清楚治疗效果是来自同伴支持的电话还是专业辅导。

为此，那些曾患有产后抑郁症并已经治愈的妈妈被招募来作为志愿者，并被培训如何通过电话为研究参与者提供同伴支持。在平均14周的跟踪期内，参与者们接到了来自志愿者的近9个电话。

基于研究设置的抑郁症状基线，所有参与者在刚开始时都有中度抑郁的情况。在经过7周的志愿者电话支持后，在37个参与者中只有8.1%的人被诊断出产后抑郁症。到14周时，在34个参与者中有4个被诊断出产后抑郁症（11.8%）。研究者认为虽然部分参与者有复发现象，但是这些患者的抑郁程度还是远远低于研究开始设置的基线。

这项研究的另一个作者Loretta Secco博士是伦瑞克大学（the University of New Brunswick）护理专业的教授，她评论说，“我们的发现强调了护士评价新手妈妈抑郁情况的重要性，证实基于电话进行的同伴支持可以减轻产后抑郁症状。这种来自同伴的非批评性支持似乎可以帮助克服通常在精神类疾病中存在的耻辱感。”

但研究团队强调了，并不是所有妈妈都能从同伴支持的电话中获益。这提示，也许其中一些妈妈仍然需要进行药物治疗，或者获得其他形式的支持。

不过，科研者强调护理人员需要增强理解与产后抑郁症相关的风险因子，以确保产后抑郁症妈妈能获得最好的社会支持。

最后，他们总结说，“抑郁症妈妈需要来自社会的关爱，需要得到克服抑郁的指导，更需要得到她们是合格妈妈的宽慰和保证。这样一来，康复是可能的。”