发表在新英格兰医学杂志的一项新的研究表明，目前评估美国人因吸烟而死亡的人数过低。美国癌症协会（ACS）所资助的研究表明，卫生局局长估计在美国每年大约有480000人因吸烟死亡，在上述数据中已经除去成千上万的美国人死于由吸烟间接引起的疾病。

来自ACS的流行病学策略主管Eric J. Jacobs博士根据上述的分析，和同事回顾了5个大型研究的数据，包括ACS癌症预防研究II，健康专业随访研究，护士健康研究，美国国立卫生研究院退休人员协会饮食与健康研究。数据涵盖近100万年龄55岁及以上的美国人并随访10年，在此期间，有超过180000人死亡，其中目前仍有16500名的吸烟者。

正如预期的那样，分析表明，在那个时期内吸烟者的死亡率比那些不吸烟者高了接近三倍。在吸烟者中大部分的死亡都会被认为是由于吸烟引起的疾病所造成的。这些包括12种类型的癌症，中风，冠状动脉心脏病和慢性阻塞性肺疾病（除了COPD还包括慢性支气管炎，肺气肿和慢性阻塞性气道疾病）。

除外吸烟所引起的疾病，吸烟者有双倍的死亡风险

然而，雅可布博士和他的同事们还发现，约17%吸烟者的死亡归因于美国卫生局所分类的21种由吸烟所引起的疾病，并且由于烟草的使用我们除去了官方估计死亡人数。

研究人员注意到一个特别的细节，他们发现吸烟者拥有双倍的死亡风险均归因于某些疾病，包括肠缺血疾病（狭窄或肠动脉栓塞）、肾功能衰竭、感染、高血压性心脏病和各种呼吸道疾病如慢性阻塞性肺疾病。作者指出，虽然这些疾病都没有被正式认为是由于吸烟引起的，并且也因此被排除了对吸烟有关的死亡人数的评估，但是仍然有强而有力的证据证明吸烟能引起疾病。

他们的分析还表明，当参与者戒烟后，这些来自于各种条件所导致的死亡风险也会随之降低。研究小组发现，吸烟也能较小的增加死于乳腺癌、前列腺癌和某些未知的癌症的风险。这些疾病目前没有正式列为是由吸烟引起的。

最后，作者得出的结论是，更多的人死亡，其潜在的可能与吸烟显著相关，也可能是由于没有正式确立为吸烟引起的疾病所导致的。然而，未来的研究应该来证实这些数据的相关性，然后这些估计的死亡人数应该就可以列入烟草造成行列。

Jacobs说：“这项研究只涉及一百万人参加的大型研究中的部分数据， 如果全国都是如此，那么吸烟可能造成每年约超过60000美国人死亡，比原先估计的人数还要多，并且比每年死于流感或肝脏疾病的总人数还要大。”

                                           本文作者：Catharine Paddock