最新研究显示：多种精神疾病对应的病变大脑区域相同。研究人员对成瘾、焦虑、双相障碍、抑郁、强迫症以及精神分裂症等六种疾病进行了结构神经影像学研究，采用了meta分析的方法对数据进行了统计研究，最终发现这些精神疾病患者脑区的三个特定区域的灰质均出现缺失。这些脑区与认知功能（如自我控制等）相关。研究成果发表于《JAMA Psychiatry》。

文章作者表示：在过去的几十年间，精神病学领域的发展主要集中在基于临床症状建立精神疾病的诊断分类。因此，这一期间进行的神经影像学研究主要集中在对诊断明确且仅患单一疾病的患者与正常人的大脑的结构与功能的比较研究。然而在这一研究过程中，研究人员从临床统计和遗传分析等方面均发现了几种不同的精神疾病具有一定的相似性。这一现象提示，这几种精神疾病之间可能具有潜在的神经生物学联系。

同时，文章作者也指出：目前的精神疾病分类方法与快速发展并不断涌现出的基础研究成果并不一致。因此，未来仍需在这一领域进行深入研究。

在与执行功能（executive function）相关的脑区发现灰质缺失现象

作者之一Madeleine Goodkind博士对上文提及的六种精神疾病的结构神经影像学研究从三个大的数据组进行了回溯统计研究，共涵盖了经过通过同行评议认可的193篇权威文章，共包含有7,381名患者数据以及相对应的8.511名对照组正常人数据。

本次研究采用了一种名为“基于体素的形态学分析”（ voxel-based morphometry，VBM）的影像学技术，研究人员通过这一技术得以对整个大脑的状况进行评估。同时，采用了已经广泛使用的主流的标准化精神病诊断方法对病例进行研究分析。

研究人员在所有诊断为上述六种精神疾病之一的患者中，均发现其三个脑区的灰质存在缺失，分别为：背侧前扣带回（dorsal anterior cingulate，dACC）、右岛叶（right insula）和左岛叶（left insula）。

对对照组健康受试者的统计研究发现，这些脑区形成了一种与执行功能相关的互相连接的神经网络。而这里的执行功能则主要指对诸如做决定、推理和自我控制等这类认知过程的管理能力。

文章作者指出：这一发现使我们得以能够从一个共通的病因与发病机制的角度，来更深刻的理解目前诊断出的精神疾病。

研究结果提示某些治疗干预手段“适用范围可能更加广泛”

文章作者表示：我们的研究成果提示，在看似各异的各类神经精神疾病中，各种临床症状与基于前岛叶/背侧前扣带回（anterior insula/dACC）的神经网络之间，存在一种深层而广泛的联系。

文章作者之一，Amit Etkin博士表示：在这些精神疾病之间，发现一种共同存在的神经病理结构，将使得某种精神疾病的治疗方法得以用于其它精神疾病的治疗。

计算机认知训练就是这样一种潜在的治疗方法。目前这一较有前景的治疗方法主要用于治疗精神分裂症。根据这一发现，该疗法有望用于治疗其它精神疾病。

未来，这一项目还将针对目前被诊断为不同的精神疾病之间是否具有相似的大脑活动进行研究。此外，对发现的三个脑区进行非侵袭性脑刺激的作用也将进行探究，以判断这一方法是否能够用于治疗这些疾病。

文章作者同时指出：尽管各种精神疾病往往存在潜在的不同的病因，但我们却能够找到其共同的病理结构基础，这使我们对某些针对前岛叶以及背侧前扣带回的治疗干预措施广泛应用于精神病理学研究保持乐观态度。