位于布法罗的成瘾问题研究所(RIA)的科学家们正在对慢性压力和抑郁进行研究，重点研究的是内源性大麻素，内源性大麻素是存在于大脑中的类似于大麻化学物质。

研究结果表明，大麻组分可有效减少由慢性压力引起的抑郁。

“我们通过研究动物模型发现，慢性压力可以减少内源性大麻素的生成量，最终引起类似抑郁的行为，”RIA 的高级研究科学家 Samir Haj-Dahmane 博士说。

内源性大麻素是大脑中自然合成的一种化合物，它可以影响运动控制、认知、情感和行为。顾名思义，它的结构类似于大麻中的化学物质(学名：大麻)及其活性成分---- δ-9-四氢大麻酚(THC)。

“慢性压力是导致抑郁症的主要原因之一，”Haj-Dahmane 说。“应用大麻的提取物来恢复中枢神经的正常功能，可能有助于稳定情绪和缓解抑郁症。”

他表示这只是初步研究。“截止目前，我们的研究已经应用于动物模型；距离探讨这种药物是否能够有效、安全地应用于人类，还有很长的路要走，”他说。“然而，目前，通过一些报道我们了解到，一些遭受创伤后引起压力心理障碍症的人，可以使用大麻对其进行治疗。” 

Haj-Dahmane 说，该研究的下一步工作是探究是否可以应用大麻提取物，即大麻二酚(CBD)，来恢复动物的正常行为而不引起对药物的依赖。

该研究的联合作者Roh-Yu Shen 博士是RIA的高级科学家，该研究是由国家心理健康研究所的资助。该研究的相关文章发表在秋天出版的 Neuroscience 上。

医用大麻的使用仍然是一个具有争议的问题。尽管目前有23个州和哥伦比亚特区已经批准：大麻可以应于对人体健康症状的治疗过程中，如青光眼、神经疼痛、癫痫、多发性硬化和由化疗引起的恶心。但是，一些专家仍然担心，大麻的医疗用途可能使人们（尤其是年轻人）认为使用大麻合乎标准进而转变对大麻的态度，最终认为它是完全安全的。