两条分子通路（一条引发癌症，另一条防止癌症发生）竞争控制一种蛋白的细胞水平，据A*STAR的一项新研究称。这个发现揭示了一种蛋白在癌症中的核心作用，并有望导致新疗法的产生。

调控Yes相关蛋白（YAP）的活性和水平的Hippo通路已知能防止癌症的发生，这使得Hippo通路可以作为癌症药物的潜在靶点。A*STAR分子和细胞生物所Stephen Cohen研究小组的Xin Hong和Hung Nguyen证实，参与引发癌症的Ras通路与Hippo通路竞争调控YAP的活性和水平。

他们之前的研究显示，降低细胞因子信号5（SOCS5）抑制蛋白的细胞水平促进了Ras蛋白将正常细胞转变为癌细胞。在这些研究成果的基础上，研究人员对人上皮细胞中的SOCS蛋白水平进行了直接调控，并证实清除这些蛋白的效果与激活Ras的效果相同，即：YAP的活性和水平升高，并促使正常细胞转化成癌细胞。

研究团队继续证实，SOCS6通常与YAP形成复合体并进一步被降解。清除SOCS蛋白能避免形成复合体从而减少了YAP的降解，YAP的细胞水平因此得以升高。这个过程与Hippo通路相反，后者促进YAP的降解。

“Ras通路活性使YAP的稳定性增加，这与促进YAP代谢的YAPHippo通路相反，”首席研究员Cohen总结道。“这两条通路都指向YAP。”

“我们的研究同时显示，扩增或激活YAP能作为支撑肿瘤生长的储备，一旦Ras的活性被关闭，”Hong补充道。“这意味着，当使用Ras抑制剂对抗癌细胞时，YAP活性可能有助于抗药性的产生。”

YAP位于两条通路的交汇处，因此它可以作为新疗法的最佳靶点。

“我们下一步将鉴定出调控YAP活性的药物靶点，”Cohen最后总结道。