英国的一项研究表明孕前体重超重或者有不良生活习惯的妇女，其孩子超重的风险要比其他孩子高出5倍！即使仅仅是怀孕前一小段时间的不合理饮食习惯或者抽烟导致的维生素D缺乏都有可能增加儿童成长过程中超重的几率。

来自英国南安普顿大学的研究人员发现，孕妇孕前、孕中或产后短时间的不良生活习惯都将导致其孩子6岁前体重超重，其孩子的平均体重比健康孩子高出47%。这些不良的生活习惯有可能是抽烟、长期低维生素D水平、孕期体重过度增加，甚至母乳喂养的时间低于1个月，这些都有可能导致孩子超重。

该研究负责人Sian Robinson提醒父母：等孩子长大到上学年龄再开始注意孩子发育健康就迟了！她解释说：“婴幼儿期是身体发育健康的关键时间，饮食和能量消耗需要适度平衡，否则造成的超重风险将是终生的。” 这项研究源于英国孕妇近些年来夸张的超重比率。孕妇超重已经是英国的流行病。调查数据显示英国有一半育龄妇女和超过15%的孕妇超重或肥胖。

该研究发表在《美国临床医学》杂志上，是有史以来调研数量最大的孕期健康研究。科学家们对南安普顿991对妇女和孩子进行追踪调查，调查对象在孕前、孕中和产后以及她们的孩子在6岁前每年进行常规健康检查。结果表明，在孩子四岁前，超重妈妈的孩子比普通妈咪的孩子超重的比例高3.99倍，平均超出正常体重19%。到6岁，肥胖的比例增加到比正常孩子高出4.65倍，而平均体重更是超出正常体重47%。这种体重超重比例的差距排除了儿童饮食习惯或者活动量不同的原因。文章的另一位作者，Cyrus Cooper教授解释说：“我们正视图了解母亲的饮食和生活习惯对孩子身体发育的影响作用。孩子体重巨大的差异说明母亲早期生活习惯对孩子发育的重要性。”这项研究对政府制定孕妇保护政策和预防肥胖的干预政策有重要意义，旨在强化身体素质，为终身健康着想。

这项研究仅仅显示了统计数据结果，并没有指出科学的原因。但是最近其他科学研究对其中原因进行了更为深入的调查。《SCIENCE》杂志最近的一篇文章指出有“确凿的证据”显示孩子的健康缺陷从父亲的精子或者母亲的卵子就已经存在。过去，科学家认为父母的DNA序列决定了孩子的未来，并且这些序列是固定不变的。现在最新研究表明，微小的生活习惯，比如抽烟、饮食或者其他环境因素，都有可能导致DNA变化。这些“后生”的变化可以通过精子或者卵子遗传给下一代。对此，阿德雷德大学的Sarah Robertson教授在《SCIENCE》上发表文章写道：“人们通常认为个人生活方式对孩子并不重要，因为孩子代表了一个新的开始，是一个新的循环。但是我们现在可以十分肯定的说，孩子并不完全从零开始，他们继承了父母的基因，继承了父母生活习惯留下的改变。这种传递在怀孕和出生后都在发生。如果不注重，我们在孩子出生前就已经将不好的负担强加给了我们的孩子。”