据报道，美国海军正在寻求在太平洋海岸部署声纳发射装置的许可，这可能会提高自然资源的保护意识，然而，同时这可能会威胁到海洋生物的生命。

据卫报报道，如果海军获得批准的话，将会在华盛顿州，俄勒冈州以及加利福尼亚州北部海岸安装至少12海里，多达720个声纳浮标。在这些设备中，这些仅有约3英尺长，直径6英寸的设备只是帮助飞行员探测水下潜艇的一部分培训计划。

不出所料，野生动物的倡导者都反对这个想法，他们认为这可能会破坏包括鲸鱼等各种海洋动物。并且他们的担忧并非杞人忧天。以往的研究已经发现那些人为的噪音，如声纳信号和发动机的隆隆声对海洋生物有着些许影响。

例如，一项早在7月的研究表明如果破坏性的非自然频率到达海底的话可能会导致海兔种群的质量下降。另一项研究甚至发现，由于鲸鱼独特的头骨，有着超灵敏的听觉使它们能够洞察到声纳信号频率。

“这些信号虽然很安静，但很多动物却可以察觉到，并且这对它们而言相对新颖因为海洋哺乳动物在此范围内并不经常遇到很多的声音。”海洋哺乳动物专家布兰登·索撒尔在一份声明中说。

根据这项研究，大部分声纳设备发射的信号约为近200千赫（kHz）频率，但他们发现，若发射的信号低至90，105，以及130千赫的一些声纳系统的话则在鲸类的听力范围内。

这些设备可能并不会造成鲸鱼身体组织的损伤，但这些信号会影响他们的行为以及它们寻找食物，导航乃至通讯的能力，研究人员说。

然而即便如此，美国海军依然声称他们的声纳浮标几乎是无害的。

“在数字上这听起来很过分，但它真的不会产生太激烈的影响。”美国太平洋舰队西北环境经理约翰·毛思迪告诉卫报，“反潜战是美国海军的重要使命。”

本着妥协的精神，一些环保主义者说，美国海军可以使用声纳来进行训练，但是他们需要设法保护附近的海洋生物。