腿抽筋通常令人十分痛苦，CMAJ（《加拿大医学协会期刊》）上的一项最新研究发现，该症状在夏季出现的频率是冬季的两倍。

奎宁是经常应用于治疗腿抽筋的一种有效的药物成分，以此为依据，研究人员在2001年12月1日至2007年10月31日期间，调查了不列颠哥伦比亚、加拿大地区，50岁以上人群对奎宁处方的需求量。调查显示，在六年的研究期内共有31339人开始服用奎宁，其中61%是女性。另外，研究人员还关注了美国和澳大利亚地区，腿抽筋症状的谷歌搜索频率。

他们发现，在不列颠哥的伦比亚省，关于腿抽筋的奎宁处方，7月份的搜索量达到谷歌搜索的顶峰。在澳大利亚的1月份，即仲夏期间，关于腿抽筋的谷歌搜索数据趋势也表现出了一个类似的高峰量。其他搜索词如背痛，肾结石，偏头痛，粉刺或恐慌等，均不存在季节性差异。

“虽然有传闻报道过，夏季静息妊娠抽筋出现频率高于其他季节，但本次研究发现的是针对一般的静息抽筋人群的发病情况，证实了腿抽筋发病存在季节性差异，”Scott Garrison 博士说，他是埃德蒙顿的阿尔伯塔大学医学院的教员，也是温哥华的不列颠哥伦比亚大学髋关节健康和机动性中心的合作者。

这些发现对临床实践可能产生一些指导作用。

“尽管奎宁存在一些安全隐患，但仍被一些国家（例如加拿大和英国）用作预防夜间腿抽筋的药物，那么医生可以采取的措施是：选择性地建议病人，在今年气温稍低的6月度过一个‘奎宁假日’，”作者建议。

卡尔加里大学的 David Hogan 博士写了一段相关评论：虽然硫酸奎宁在加拿大地区被广泛应用于治疗夜间腿抽筋，但因其存在安全问题，故不推荐作为常规治疗药物服用。临床医生应该预先开一个四周量的奎宁处方来确定是否奎宁对该病人有效，同时鼓励病人尝试停止定期用药，或将药物服用量降到最低。

“Garrison 和他的同事建议，在寒冷的几个月里，可以度过一个‘奎宁假日’，如果病人没有一进入药店就指定某种药物，或许可以尝试定期建议病人停止服用奎宁类药，这种情况下，‘奎宁假日’就变得毫无意义，”他写道。