一项最新研究显示，规律运动可以促进年轻人大脑的灵敏程度。这一最新发现驳斥了人们对此的常规认知，即：由于青年时期是人认知能力的高峰阶段，因此运动并不会像促进老年人的认知能力那样，对年轻人产生同样的益处。

来自新西兰奥塔哥大学心理系的高级讲师Liana Machado主持领导了这一研究。研究结果刊登于最新一期的《心理生理学》杂志。

过去已经有很多的研究证实：有氧运动能够提高老年人的大脑功能。但其对年轻人大脑有何影响却一直不甚明了。

而在这一研究中发现：与运动量较少的年轻女性相比，规律运动的年轻女性，其大脑额叶氧供更加丰富，在完成困难的认知任务时，其表现也为极佳。

已经了解到，如思维、记忆、学习、推理、智力、注意、视觉以及运动与语言技能等，都属于认知功能的一部分，对正常行使这些认知功能来讲，氧供是十分重要的。

如今，学生似乎都不热衷于锻炼

Machado博士表示：“我之所以想到研究这个课题，是因为我近几年发现，大学生似乎变得越来越不愿意运动。因此，我就想要探究一下年轻人的运动水平、氧供以及其大脑的认知能力三者的关系，而且我还发现，过往并没有人研究过相关的课题。

研究团队招募了52名年龄在18-30岁的健康的女大学生，要求她们在电脑上完成一系列的认知测试，与此同时，研究人员对其大脑额叶的氧供进行了监测。研究人员还对其运动锻炼的频率进行了调查。

当大脑的某一部位特别活跃时，该部位的血液供应会迅速发生变化。在受试者完成认知测试时，研究人员采用近红外光谱技术（near-infrared spectroscopy，NIRS），通过测量改变的血氧浓度而实现对局部的血流变化进行监测。

最终研究人员惊讶的发现：经常锻炼的年轻女性，其大脑的血液供应以及认知功能都有提高。而通过这次的实验，也提供了一个可靠的证据证实：经常锻炼（每周至少5天）可以对年轻人的认知能力起促进作用。少时久坐不动，老来欲动不得。

经常锻炼比良好的BMI指数更有利于头脑灵敏

研究人员同时还发现：身体质量指数（body mass index，BMI）并非影响受试者认知测试表现的关键因素。这也就暗示规律的锻炼也许体重更加重要。

Machado博士表示：运动的形式并没有特别的限制，可以使快步走，也可以是强度更大的运动。运动时间也没有限制，相比进行一次长时的运动，多次持续10分钟的运动反而更有益处。

与此同时，有美国专家表示：缺乏锻炼可能会极大地影响儿童认知能力的发展。要调查发现，包括美国在内的多个国家，儿童体育锻炼的水平在近30年来出现显著地下降。

2014年12月，美国医学新闻网站Medical News Today就曾报道：20名研究专家竟讨论“关于美国儿童体育锻炼、大脑健康、认知功能以及学业成绩方面，家长、老师以及立法者需要了解的事实”。

在《儿童开发研究专论》中刊登的一系列文章中提出这样一个观点：当因过分强调学业成绩而减少儿童的体育运动后，儿童学业成绩反而降低的事实却是与减少体育锻炼有关。