新的研究显示，在加州科学院斯坦哈特水族馆中，我们见证了精子储存的最长时期——一个雌性鲨鱼惊人的储存了长达四年之久。这为环保主义者带来了希望——将来鲨鱼物种可能会无处不在。

长期储存精子是雌性鲨鱼在交配后推迟生育数月甚至数年的一种能力。当然这种现象一直以来都受科学家怀疑，因为在现实生活中很少有记载。也就是说，到现在为止，一个成年的雌性点纹斑竹鲨（斑竹蠹）在与雄性隔离了近45个月生育了鲨鱼小崽。专家认为，这种准妈妈延缓其后代的诞生，可以帮助促进其遗传多样性。

“相比之下，无性繁殖产生的后代有很少的遗传变异。”研究人员路易斯·罗查博士在一份新闻稿中说。“探索竹鲨存储精子的能力给了我们希望，因为当野生鲨鱼伴侣稀缺或者有严重威胁出现的时候，这可以帮助保护它们物种的遗传多样性。”

尽管现在看起来可能像是斯坦哈特水族馆的研究人员犯了一个错误，然而令他们高度肯定的是，这已是精子储存的最高记录案件。并且因为水族箱中的所有周围的鲨鱼都是雌性，唯一的一个雄性就是鳐鱼，鲨鱼和鳐鱼的交配更是很荒谬。

他们也排除了孤雌生殖（一种无性繁殖），因为相比其潜在的竹鲨母亲，鲨鱼小崽显示较少的遗传变异。

而新的研究结果显示C.蠹为长期精子储存的第一个案例，这种充满智慧的调整在其他鲨鱼中也有出现，在昆虫和青蛙中也见到过。

“然而问题依然存在。”主要作者莫伊塞斯A.贝尔纳补充说到。“我们知道，好多品种的鲨鱼对于繁殖生育都有自己的计谋，比如把精子储存起来或者在雄性缺乏时重现单性生殖，但我们需要了解它们何时以及怎样引发这种替代技术的机制，以及了解它们对遗传多样性的影响，这些对于未来对鲨鱼保护都至关重要。”

该研究结果发表Fish Biology杂志上。