根据美国耶鲁大学的研究，普通的流感病毒在温度较低的鼻腔内比在身体内更容易繁殖。这一结论可能证实了人们在寒冷的天气更容易感冒这种一直以来都存在争议的说法。

研究人员一直都知道导致普通流感的鼻病毒在温度较低的鼻腔内比在温度稍高的肺部更容易进行繁殖。然而，文章作者同时也是耶鲁大学免疫学教授Akiko Iwasaki说，此次研究是为了搞清楚体温是如何影响病毒应对免疫系统的。

为了研究体温和免疫应答之间的关系，Iwasaki 和耶鲁大学同一实验室的同事博士后Ellen Foxman进行跨领域合作，共同研究小鼠的细胞。他们分别对比了鼻病毒在37℃培养或在体温下培养时及33℃培养时的免疫应答情况。Iwasaki 说，“我们发现在低于体温的环境中免疫系统对鼻病毒的免疫应答受损，而在体温正常时免疫应答没有出现这种异常”。

这一研究结果表明不同的温度对免疫系统产生了影响，而不是对病毒产生影响。研究者通过免疫系统传感器有基因缺陷的小鼠细胞来检测病毒及抗病毒反应。他们发现在免疫缺陷的情况下，病毒在较高的温度条件下能够进行自我复制。Iwasaki 说，“这就证明了病毒本身并不是导致流感的根本原因，根本原因还是宿主本身的免疫系统低下导致的”。

虽然研究者用小鼠细胞作为研究对象，但是这对人类同样具有指示作用，要知道20%的人类鼻腔内潜伏有鼻病毒。Iwasaki 说，“一般来说，温度越低则免疫系统对病毒的应答反应也越低”。也就是说，人们应该相信保持身体温暖甚至戴口罩来预防感冒的说法。

耶鲁大学的研究人员同时希望能够研究在其他情况下温度是如何影响免疫应答的，比如在儿童哮喘时。Foxman说，普通流感对许多人来说不仅仅只是一种麻烦的疾病，同时它还能导致患有哮喘的儿童产生严重的呼吸问题。将来的研究或许会着重探索鼻病毒导致哮喘时免疫系统产生的应答。