UT Southwestern 医学中心的细胞学家利用 小分子物质6-thiodG，杀死癌细胞并抑制肿瘤细胞增长的研究获得成功。

Dr. Jerry等多位教授发现，6-硫代-2'-脱氧鸟苷，在培养皿中能抑制癌症细胞生长，而在小鼠中能够减少肿瘤细胞数量。

6-thiodG 生化作用方式是唯一的靶向机制，是调节细胞存活多久的信号物质，是一种衰老时钟。这种生物钟被定义在DNA结构端粒，是细胞染色体末端免受损害的成分，端粒的长度会随着细胞分裂数量的增多，逐渐变短。一旦端粒长度达到临界点，细胞就会停止分裂，细胞就会进入凋亡期。

由于RNA聚合端粒酶的保护，癌细胞每次分裂时端粒都不会缩短，所以癌细胞就会“免死”。因此，研究端粒酶一直是治疗癌症的热门领域。药物开发成功的阻止了癌细胞的扩散，但在成功的杀死细胞和缩小肿瘤的同时，也带来了不可避免的毒害。

6-thiodG 作为底物优先作用与端粒酶，扰乱了正常细胞端粒的长度。6-thiodG 化合物通常作为“警报”是细胞损伤的信号。而这一化合物信号最后会使细胞停止分裂而死亡。

肿瘤细胞端粒酶是治疗肿瘤的普遍目标，然而几乎没有人在临床中使用该方法。

最重要的一点是，研究者观察到，在小鼠试验中，6-thiodG不像其它抑制端粒酶化合物一样对血液、肝脏和肾脏产生副作用。

Dr.Shay 说：“由于端粒酶在人类所有癌细胞中都会出现，针对端粒酶表达抑制我们可以提出一些创新的方法。并且我们也相信这种小分子物质很快就会应用于临床治疗癌症。”