在迄今为止最大、最全面的高温相关性疾病研究中，哈佛公共卫生学院（HSPH）的研究人员们已经发现，一些严重的疾病，包括水液和电解质功能紊乱、肾功能衰竭、尿路感染、败血症和中暑等，可能使美国老年人在极热天气下的住院死亡风险明显增加。

研究还表明，当热浪时间较长且温度较高时，患者的死亡风险更大，同时，在热浪期间死亡的风险最大，且在之后的五天内持续增加。

“这项工作的一个创新方面是，我们检测了住院患者在热浪天气期间所有的可能原因以确定高温对多个系统器官的特征性影响，而不是预先选择检查某些独立的疾病，”该项目的主要研究者、HSPH生物统计学教授Francesca Dominici说。

这项研究在线发表于2014年12月23日的美国医学协会杂志（JAMA）上。

虽然众所周知，热浪天气威胁着老年人的健康，但是既往的研究仅调查了一小部分可能的高温相关性疾病，如心血管系统和呼吸系统疾病。

在这项研究中，研究人员分析了1999-2010年间美国1943个县2370万医疗保险受益人214种疾病1270亿天住院率，对比于美国4000多个的温度监测数据信息。

中暑是最大的风险因素；美国老年人在热浪天气下由于中暑而需要住院治疗的发生率是非热浪天气的2.5倍。极端高温使老年人因体液和电解质紊乱而住院的风险增加18%，肾功能衰竭的风险增加14%，尿路感染的风险增加10%，而脓毒症（严重血液感染）的风险增加6%。

该发现的意义重大，因为极端高温是美国最常见的天气相关性死亡原因，而且随着气候的不断变化，其对健康的影响将是深远的。例如，国家资源保护委员会最近报告说，在气候变化的情况下，到本世纪末，极端高温事件可能导致美国40个大型城市中150000人的死亡。

“了解在热浪期间最可能发生的疾病，可以在气候变化的情况下帮助卫生系统更好地预防和治疗现在的高温相关性住院患者，”该项目的主要研究者、 HSPH 生物统计学院研究助理Jennifer Bobb说。

文献：

"Cause-specific risk of hospital admission related to extreme heat in older adults," Jennifer F. Bobb, Ziad Obermeyer, Yun Wang, Francesca Dominici, Journal of the American Medical Association, online December 23, 2014, DOI: 10.1001/jama.2014.15715