胆囊切除对于老年人来说是最普通的手术。然而，一项来自加尔维斯顿的德克萨斯大学医学分校（UTMB）的研究表明，许多希望从手术中受益最多的患者并没有获得这些利益。

此前由UTMB的研究人员进行的一项研究表明，一个由年龄、性别、种族、其他相关的疾病和胆囊症状的严重程度组成的因素使病人处于胆囊急性发作最危险的时刻。本研究结果来自一个预测模型，这个模型为了预测患者的最大风险及他们在胆囊手术中获得的最多效益。然后研究人员将他们的预测模型进行测试中。

他们最新研究着眼于11年以来德克萨斯66岁及以上的医保病人的计费记录，这些病人最初有胆囊结石的困扰。研究人员用他们的预测模型来分析这两年哪些病人有可能患胆囊疾病。有这种风险的患者最应该接受胆囊切除手术。但发布在《美国外科》杂志1月份的UTMB的研究显示结果有悖于实际情况。切除胆囊似乎并不取决于风险和有最大危险的最健康的病人切除胆囊的最少。

UTMB外科学教授、该研究的主要作者Taylor Riall博士说，尽管有胆结石问题的患者建议胆囊切除，“在这项研究中还不到四分之一的患者进行了胆囊切除。我们试图确定是否要摘除胆囊，实际上是基于他们在未来两年有无胆石相关的并发症风险。”

研究人员用自己的模型来评估胆囊急性发作需要住院治疗的患者处于哪个风险类别，分为轻、中、高危。这项新的研究验证了预测模型的准确性。在那些没有摘除胆囊的患者中，低危组不到20%的住院患者处理了胆囊相关的问题，高危组65%的两年内第一次发作的住院患者处理了这个问题。

这项研究通过调查做手术的患者，表明了手术风险与胆囊切除不相关。低危风险组中只有22%的人切除了胆囊，中危风险组中21%的人切除了胆囊，高危风险组中23%的人切除了胆囊。在最健康的老年患者中，34%的低危风险患者进行了胆囊切除，但高危风险组中只有27%的人进行了胆囊切除。同样，即使患者咨询后外科医生后，不到10%的患者没有进行胆囊切除。

患胆结石的风险随着年龄增加而增加。而40岁以下的人患胆结石的可能性为8%，70岁及以上的人群的患胆结石的风险超过50%。胆囊疾病是老年患者最常见的引起急性腹痛的原因，切除胆囊手术的人数占65岁以上患者行腹部手术的三分之一。

UTMB风险预测模型提供了为老年胆结石患者进行个性化护理和共享决策的起点。将这个模型整合到临床实践中，特别是初级护理医生的水平，可以改善通过增加高危风险组病人胆囊切除利率的结果，防止脆弱人群的远期并发症。这些信息可使医生避免有手术高风险的患者切除胆囊，降低他们因胆结石出现并发症的风险。