惠特曼生物学教授保罗·燕西及其学生安娜·唐宁和温斯托克已经从前往马里亚纳海沟的施密特海洋研究所科考船顺利返回。这也是对马里亚纳海沟的首次详细研究。

位于西太平洋关岛附近的马里亚纳海沟，一直以来都是航行者挑战深渊航行的焦点，它是地球上最深的地方。最近这次板载研究船Falkor的海沟远征有针对性的对多深处进行了探索并且发现了动物活跃兴旺的社区。该远征创造了许多新的记录，包括就采集样本以来最深的岩石样本以及在记录以来最大深度发现的新鱼种。

这次这个超深渊生态系统研究（HADES）探险队不同于其他深海海沟研究队，其对深约5000到10600米的深度光谱进行了测量。并且他们不仅仅着眼于马里亚纳海沟的最深点，而是统筹兼顾，相互协调，试图是更好地了解整个超深渊区域的生活及地质过程之间的相互作用。

联席首席科学家杰夫·德拉博士，解释了这种方法背后的驱动力量：“许多研究都在关注沟槽底部，然而仅仅这部分非常有限的生态观对于了解生态系统是非常受限制的。这就好比在研究一个波的时候只考虑其波峰一样。

这项研究结果将有助于回答关于地球上最大和最深栖息地的重要问题，包括具体有哪些生物生活在那里以及这些生物是如何适应这些极端条件的，以及大气中的大量碳是如何到达深海以及是否会影响哪里的食物链等等。

此次远征发现的新物种，将为动物是如何适应高压环境提供依据。该研究在保罗燕西惠特曼学院的生物学教授实验室中进行。在过去，扬西和他的学生，从事适中深度的动物研究，发现保护深海动物细胞免受高压力的某些有机分子，如酶的影响。这类保护分子也被测试用来治疗畸形的蛋白质，如囊性纤维化引起的人类疾病。此外，他还对鱼类保护分子进行了工作预测，并且认为鱼无法在低于约8200米（27060英尺）下生存。在此此远征之前，鱼类生存的最深记录是7700米（25410英尺）。

“在这个新的研究中，我的学生克洛伊温斯托克和安娜唐宁还有我想看看是否这些分子也有益于海洋深处的这些动物——约35000英尺的马里亚纳海沟。”扬西说。 “在初步分析中，去年春天我们从克马德克海沟（33,000英尺深）中发现了一个高水平的潜在保护分子——鲨肌醇，并且医学研究人员认为该种待测试畸形蛋白质是导致老年痴呆症的原因。”