俄亥俄州立大学综合癌症中心的研究人员报道了一种新的标志物，它可以帮医生为急性白血病（AML）的老年患者选择最安全最有效的治疗方案。AML主要在老年人中发生，他们的三年存活率为5%-15%。

研究人员对长链非编码RNAs（lncRNAs）进行了研究，lncRNAs至少有200个核苷酸单位那么长，它们起到调控基因的作用。研究人员测定了老年患者体内的lncRNAs含量或表达水平，这些患者的年龄均在60岁以上，并且他们患有细胞遗传学正常（CN）的AML。

该研究发表于Proceedings of the National Academy of Sciences。

“我们已经鉴别出了48种可以预测老年CN-AML患者的化疗效果以及整体存活率的lncRNAs，”俄亥俄州立内科医学的副教授，同时也是该研究的第一作者Ramiro Garzon说。

“有利组的患者更有可能对化疗产生应答，而不利组患者的治疗效果不佳，他们的整体存活率也不理想，”他说。

该研究的项目负责人Clara D. Bloomfield认为这些发现非常重要，原因如下：

“首先，这些结果有力地证实，lncRNA表达图谱可以预测哪些患者会对标准疗法产生应答。这很重要，因为它可以使这些患者免受实验性治疗的副作用。

“不利组的患者将进行不同的治疗，干细胞移植或使用新的疗法进行临床试验。因此，该研究能帮助医生进行个性化治疗。”

另外，她说，这项研究鉴别出了很多新的靶点，这有助于开发新的治疗方案。

Garzon，Bloomfield以及他们的同事开发了一个预后打分系统，他们使用了148名老年患者的骨髓样本，这些患有CN-AML的老年人进行了化疗以及白血病B组临床试验。

研究人员首先鉴定出48种与存活率非常相关的lncRNAs。基于这48种lncRNAs，他们将患者分为两组，分数理想的被归为有利组，分数不理想的被归为不利组。研究人员在一项独立的测试（针对71位进行过同样治疗的CN-AML 患者）中核实了这些分数。

将不利组的患者同有利组的患者比较后发现： 

 不利组患者的完全应答率（CR）更低（54% vs 89%）；

CR三年后，不利组中仅7%的患者没再患病，而有利组的患者的这一比例为39%；

不利组三年的整体存活率为10%，有利组对应的比例是43%；

不同lncRNA的图谱与6种关键的CN-AML突变有关。

总之，研究人员证实，lncRNAs表达水平与回复突变，临床表征以及AML的结果有关。一些lncRNAs可能在白血病生成中起到一定作用。此外，lncRNAs可以作为AML结果的生物标志物。