自从2012年第一个人体表面细菌层发表后，很多与之相关的疾病和失调也被发现。本周，科学家报道了另一个细菌膜：升结肠（与小肠最近的部分）瘤癌变与生物膜有关，生物膜是细菌细胞自己产生自我包裹的团块。

“据我们所知，这是第一次发现生物膜与直肠癌有关” 合作者伍兹霍尔海洋生物实验室(MBL)科学家Jessica Mark Welch说。

由美国约翰·霍普金斯医学院研究者领导的发现提出一种新的方法可以“看到”Mark Welch及其同事开发的微生物群体结构。这种叫做组合成像的方法可以用作升结肠癌症早期诊断和升结肠癌症监测。

健康人群的结肠覆盖粘液层，粘液层可以阻止细菌接触结肠的“皮肤”或者上皮细胞。值得一提的是，团队发现有与生物膜有关肿瘤的结肠癌患者在无瘤区周围粘液层也有生物膜。

“这就预示着不是肿瘤允许生物膜形成就是生物膜易引起肿瘤” Mark Welch说“粘液层的缺口使细菌有接触上皮细胞的机会，这也是引起癌症的原因之一。”

团队发现降结肠癌症与生物膜无关。

Mark Welch 和MBL的合作者 Gary Borisy在MBL科学家群体中，这个群体在此项研究中发明组合成像的技术。不同颜色的荧光探针“点亮”生物膜中不同细菌，这样就显示了微生物群体的3D结构。他们发现与升结肠肿瘤有关的生物膜包含了很多种细菌；它们是多样的；并且进入粘液层的生物膜包含所有菌株的生物膜亚单位，而不是一种入侵的菌株。