在分娩后的一段时间里，大多数母亲会变得更加平静，应激反应会逐渐减少，但是还是有大约20%的母亲会经历焦虑的困扰。一些女性会变得沮丧，每1000名新妈妈中会有1名发展为疾病。最近的研究证据显示：这些应激反应仍旧是不明原因的，但是动物实验能够一共给我们一些有力的线索。

该研究发表在《英国药理学》杂志上，David Slattery and Dr Clara Perani强调了产后的焦虑、沮丧、精神障碍不仅仅会影响母亲的表现，也会增加婴儿的健康风险。育儿也会改变，这会导致婴儿长期的行为和精神问题。

尽管这种情况是非常严重的，但是究竟是什么原因导致的该情况的发生还是未明的。Slattery and Perani认为动物实验能够提供重要的线索。“所有的雌性哺乳类动物生产后，会进行哺乳等一系列适应后代发育的行为。啮齿类动物的研究中发现她们会经历许多重要的行为和生理的放面的改变。例如，就拿大多数哺乳的妈妈来说，啮齿类动物通常是趋于平静的，它们在应激时会分泌应激激素皮质醇。”作者说。

一些因素如在孕期吸烟，饮酒、不良婚姻状况、童年经历等都会导致新妈妈产生产后抑郁焦虑等情绪障碍，有精神障碍史也是一个危险因素。“我们通过观察女性患者得到了这些结论，而我们现在所需要的是明确机理和原因，以便于我们可以能够确定哪些新妈妈是高危人群，而我们也可以尽快为她们提供预防建议和有效的干预措施。”作者说。

虽然对于女性的试验限制是非常困难的，一些诸如孕期的饮食或压力暴露等因素可能会在动物实验中涉及到。

确定这些原因可以更好的更快的诊断和治疗，这将有助于母亲和他们的孩子。“长期以来，我们希望进一步的研究，包括动物实验和人体试验，浙江有助于提高我们对于产后精神障碍的理解，可以进行早期诊断，为在生命特殊时期的妈妈们提供最新的治疗方法。”Slattery说。Slattery之前发表的文章是关于评估孕期压力是怎样影响生产前后情绪的。