《Neurology》杂志发表的最新研究表明，普瑞巴林对控制腰椎管狭窄症引起的疼痛无疗效，这种疼痛在老年人群体中最常见的慢性背部疼痛的一种类型。

“慢性背部疼痛是老年人去看医生的最常见原因，腰椎管狭窄症是这个年龄群体外科病的主要病症。外科医生们都在寻找类似于加巴喷丁及普瑞巴林之类的药物来帮助患者减缓疼痛，但直到现在为止，并没有证据证明这些治疗是否有效。” 罗切斯特大学神经外科平动疼痛项目负责人兼本项研究主要作者John Markman医学博士说。

普瑞巴林，是辉瑞公司推出的产品，被批准为治疗由带状疱疹、脊髓损伤、纤维肌痛、周围神经病变糖尿病引起的慢性疼痛。然而，这个药物通常为外用治疗慢性下背疼，如腰椎椎管狭窄。

腰椎椎管狭窄是由于椎骨、腰间盘、肌肉及韧带组成的脊柱退化使腰椎椎骨狭窄引起的，从而导致神经根压缩，激发下背部、臀部及腿部产生疼痛、刺痛、麻痹感。当直立或行走时这种疼痛最明显，腰部向前弯时刻减缓疼痛，这就是为什么我们经常看到一些老人走路时用拐杖缩着一团。

某些椎管狭窄正常老化时并不引起疼痛，更严重的神经压缩限制了活动性，使患者试图寻找更强劲的药物和外膜固醇类注射剂来控制行走和站立时产生的疼痛。

患者通常会采取外科手术移除一部分骨头或者腰间盘来让神经根有更大的空间。这种技术被称为腰间板切除术，是年龄大于60岁的人群最常见的椎管外科手术。外科手术结束后起初会非常成功，但过几年后疼痛又会恢复。而且对于有些患者，手术并不是一个好的选择。

在相当长的一段时间里，外科医生尝试扩大治疗该病症的药物。实际上，据统计超过三分之二的患者会采取普瑞巴林及其他未经食药监局批准认证的药物来用于治疗椎管狭窄症。

这项新研究采用了新的方法来评价疼痛治疗的有效性。由于这种疼痛是由于人站立或者行走时腰椎管狭窄引起的，科学家们让患者报告当他们在跑步机上行走时的疼痛程度，由此发现，服药与未服药的疼痛程度是一样的，并没有显著的差异。

Markman说：“考虑到普瑞巴林的成本及可能性的负面作用，我们能够理解到这种药物的作用效果是非常重要的。这项研究令人信服地证实了普瑞巴林缺乏对走路时腰椎管狭窄引起的疼痛缓解作用。”