成瘾与精神健康中心(CAMH)的科学家们已经确定了新型药物靶点：这一突破,可能会给抗精神病药物的发展带来新的希望。
身兼CAMH坎贝尔家族精神卫生研究所资深科学家和多伦多大学精神病学教授的刘芳博士和她的团队在《神经元》杂志上发表了他们的研究成果。
目前，治疗精神分裂症患者服用的药物，主要是通过阻止或干扰神经递质多巴胺起到治疗作用，而作用靶点即为大脑中的多巴胺D2受体。然而，基于D2-受体阻断可能导致不必要的副作用，如缓慢的步态、僵硬和震颤这一现象，刘博士和她的团队试图寻找新的方法来干扰D2受体但不会引起这些副作用。
刘博士和她的同事们表明：D2受体可以结合Disrupted-In-Schizophrenia(DISC1)蛋白质。同时他们发现：这种结合蛋白质的水平在精神分裂症患者死后的脑组织中较高，提示这一事实和精神分裂症密切相关。进一步研究，研究人员发现了这两种蛋白质的结合区域。
根据这些信息，他们能够生成出相应的肽干扰两种蛋白质的结合，推出这样可能减少精神分裂症的症状。在精神分裂症动物模型中，他们证明：与常用的抗精神病药物相比，这一干扰可以起到抗精神病作用，更重要的是他们没有副作用。
“我们发现中最令人兴奋的是这个肽不仅具有当前所有抗精神病药物的治疗作用，而是与目前的药物相比没有副作用，”刘博士说。“我们希望这将更好的治疗精神分裂症患者。”
精神分裂症是一种慢性，普通人群中百分之一忍受着这一严重的精神疾病。
“我们未来方向将是尽快将这一发现转化为一种新型治疗手段，”刘博士说。“我们乐观地认为，我们的研究结果将会给精神分裂症治疗带来更好的选择和治疗效果。”