吞下一块海绵的方法可以取代传统的检查食管癌的内镜，作为一个同样有效且微创地诊断食管癌的先驱者。

英国一项涉及超过1000人的癌症研究试验的结果正于今天（星期二）在利物浦国家癌症研究年会上发布。

这项试验纳入了600多名Barrett's食管（有时会导致食道癌）患者，让他们吞下Cytosponge并进行内窥镜检查。近大约500名版反酸和持久的烧心症状的人做了同样的检查。

Cytosponge被证明是一个非常准确的诊断Barrett's食管的方式。94%以上的吞下海绵的人被报道没有严重的副作用。没有服用镇静剂的患者能更好快速吞咽Cytosponge并进行内镜检查，这可作为一个可取的经验。

剑桥大学MRC癌症中心的Rebecca Fitzgerald教授说：“Cytosponge测试是安全的、可接受的，能准确地诊断Barrett's食管。它应该被视为一种可替代内镜诊断这种疾病的方法和可被用作初级保健中的筛选试验。”

Barrett's食管是指从胃内返流的事物引起的酸（即胃酸反流）能导致消化不良和烧心的症状。随着时间的推移，有这些症状的人的食管细胞可能会产生变化。这些细胞可癌变，所以Barrett's食管患者需每两年检查一次。

Barrett's食管通常是通过在内镜下活检诊断的。这可能会给病人带来不适感，并带来一些风险。而且对每个有反流和烧心症状的人采取这种检查是不切实际的。

在英国食管癌成为第十三大最常见的癌症。与2750名女性相比，每年大约有5600名男性患上该病。每年大约有5200名男性和2460名女性死于这种疾病。

英国癌症研究中心健康信息部门的领导Julie Sharp博士说：“这些结果非常震撼。如果这样一个简单和廉价的检查可以取代Barrett's食管患者的内镜检查，这将是一个好消息。

“食管癌的高死亡率令人无法接受，所以早期诊断是至关重要的。解决食管癌是英国癌症研究的重点，研究这些将帮助医生更快速容易地诊断处于危险之中的人。”