一种从烟草烟雾中发现的物质，名为丙烯醛，被认为会增加脊髓损伤患者的痛苦。现已经被证明，在每天很短的时间内暴露于相当于12支香烟的烟雾中，这种物质会在小鼠体内积累。

一种解释是，如果丙烯醛会加剧疼痛，药物肼苯哒嗪可降低丙烯醛在体内的浓度，肼苯哒嗪已被美国食品和药物管理局批准用于高血压，Riyi Shi教授（普渡大学基础医学院、兽医学院、韦尔登生物医学工程学院教授）说道。

这种药物被证明可有效减少研究动物体内的丙烯醛的浓度，Riyi Shi正致力于发现适合人类且可达到目标的低剂量。

小鼠暴露于丙烯醛含量相当于每天12支香烟的环境超过三周。以前的研究主要集中在丙烯醛在呼吸系统的积累，而不是在血液和脊髓。丙烯醛会在多年吸烟者的尿液中累积。

“这是第一个动物研究表明，急性短期的吸烟也可能导致丙烯醛在尿液甚至脊髓组织中积累。脊髓作为中枢神经系统的一部分，易被丙烯醛的攻击。”他说。

研究人员记录了尿和脊髓中的丙烯醛生化标志物浓度。发表在本周的神经科学通报（Neuroscience Bulletin）的研究表明毒素的积累量高于正常水平的大约50%即有病理意义。

“数据表明，丙烯醛被吸收进入循环系统同时一些进入神经系统。”Shi说。“预计这些结果可能有助于进一步研究探讨丙烯醛对神经系统的病理作用。包括长期和短期的研究，主动和被动暴露于烟雾和其他外部来源的烟雾。”

本文的研究是由Melissa Tully（毕业于普渡大学和印第安那大学医学院的研究生）；Lingxing Zheng,、Glen Acosta、Ran Tian和Shi（普渡大学研究生）完成。

丙烯醛在神经细胞受损后在体内产生。在脊髓损伤和多发性硬化症，神经细胞周围的髓鞘被破坏，神经纤维被丙烯醛损伤。丙烯醛这种毒素也被发现于空气污染物包括烟草烟雾和汽车尾气。

“众所周知，吸烟会增加对脊髓损伤患者的疼痛和使多发性硬化症病情恶化，但是我们不知道为什么。”Shi说，“丙烯醛可能是罪魁祸首，吸入丙烯醛会加重多发性硬化症病情和增加疼痛感。”

Journal Reference：Riyi Shi et al. Acute systemic accumulation of acrolein in mice by inhalation at a concentration similar to that in cigarette smoke. Neuroscience Bulletin, December 2014