研究表明当进行感染时寄生虫使用特洛伊木马诡计来抑制受害者的免疫反应。

表现寄生虫新把戏的发现可能可以为感染和过敏的治疗铺平道路。

科学家发现寄生虫可以分泌小的含有遗传物质的封闭包裹来抑制应对感染的免疫反应。

名为囊泡的包裹是模仿像运送营养和化学信息而出入细胞的这些大部分有机体自然产生的具有日常功能的囊泡。就像特洛伊木马一样寄生虫使用从外部看起来很正常的囊泡来隐藏自己的物质。

在小鼠上进行的寄生虫研究表明，在包裹里的物质可以跟小鼠的基因相互作用。从而进一步操控细胞机器来抑制与免疫力有关的产物进一步减少免疫系统对感染的反应。

研究者说这个发现可以启示新策略来治疗寄生虫病，此外寄生虫病每年危害数百万人和动物。这个发现还可能提供治疗像枯草热这样的过敏的新方法，因为寄生虫封闭免疫机制与过敏反应有关。

寄生虫的遗传物质也可以在人血液中检测到，这就意味着可以用来检测人类感染。

正在进行的研究想知道别的寄生虫和病毒是否也使用此策略。研究成果发表在《自然通讯》(Nature Communications)，并由惠康基金会支撑。

领导研究的爱丁堡大学生物科学学院Amy Buck博士说：“我们第一次发现寄生虫可以使用包裹将自己的物质偷偷塞进其他生物的细胞中。我们可以为饱受传染病和过敏的数十亿人和动物开发新的方法。”