达特茅斯的研究人员开发了一种能更准确地识别受体以进行靶向癌症治疗的荧光成像技术，该成像技术不需要进行活组织检查。这项名为“通过受体密度成像技术对表皮生长因子受体进行定量体内免疫组化”的研究发表于Cancer Research杂志。

“蛋白过量表达是某些癌症的标志，在临床肿瘤研究中，研究人员往往利用这一标志并通过肿瘤检测，分子治疗及治疗监测对患者的癌症治疗进行量身定做，”该研究的第一作者Kimberley S. Samkoe说。“目前，研究人员通过对肿瘤组织内的全蛋白进行分析来测定蛋白的表达水平。我们开发的这种新技术能更准确地确定蛋白受体的含量，并不需要进行创伤性的活组织的检查。”

研究人员开发了一种双示踪的体内受体密度成像（RCI）技术，这项技术包括同时注射靶向和非靶向的成像试剂的步骤。他们分析了五种肿瘤中的蛋白表达水平，并将获得的RCI数据与临床免疫组化的数据进行比较，由病理学家打分或通过计算机进行独立的分析。他们发现，RCI确定的蛋白表达水平与组织分析确定的蛋白表达水平有很好的相符性。他们同时发现，常用的测定蛋白表达的方法（例如免疫印迹或流式细胞仪）与RCI值不符，实际上它们对受体的含量估计过高。

“通过现有的分子治疗手段或诊断成像试剂可以定位肿瘤的蛋白受体，而准确地定量这些受体则是有效的癌症治疗所必需的，”Samkoe说。“我们开发的体内受体密度成像技术是一种新型的荧光成像方法，通过这种技术我们能对肿瘤的状态进行临床评价以及对恶性组织进行分类。”

Samkoe强调，这项研究关注的是肿瘤内受体表达的平均水平。接下来，他们将在显微水平上观察肿瘤，以便将受体表达和不同的病理学特征（例如细胞的生活力，细胞类型，血管状态和整体的肿瘤结构）关联起来。