一项新的研究表明和“好”胆固醇水平高相关的基因似乎与极端长寿以及老年性疾病低风险相关。

Sofiya Milman，纽约阿尔伯特爱因斯坦医科大学老年医学和内分泌学科副教授说，她研究小组的发现可能开创一种靶向基因和模拟其功能的药物研发新方法，从而延长寿命。

“这些基因亚型可以解释HDL有益的相关机制，” Milman说，表示需要针对这些基因进行进一步的研究来揭示她所说的“成功老年人”的秘密。一个和HDL胆固醇水平相关的基因变体不仅与长寿相关，还有保护老年人免受年龄相关的认知损伤。

但是Milman也提醒说还需要更大的样本量和更多的种族研究来验证这些结果。

Milman的研究是周四在华盛顿会议中心举行的美国科学年会下属老年病协会的年会上——“老龄化科学”（the science of aging）汇报的报告之一。该会议，周三开幕，吸引了4000名研究人员。会议在周日结束前将有500个汇报。

这项研究包含300名女性和94名男性，年龄均在95周岁以上并且在1998年研究开始的时候能够独立生活。所有人都来自于美国东北部并且是欧洲裔犹太人，这是很重要的一个因素保证了他们基因的相对均一性。

研究人员随后对参与者进行监测直至他们去世，主要集中于HDL水平，即是高密度载脂蛋白，它帮助机体控制和维持胆固醇水平，胆固醇是健康的重要指标。胆固醇，可以从某些食物中获取也可以自身合成，有助于激素生成，维生素D合成，并且是细胞膜的组成部分，维持着细胞膜的完整。

为了实现胆固醇的运输和存储，肝脏将其转变成脂蛋白的形式。低密度脂蛋白（LDL）向全身运载胆固醇；HDL则从血浆中清除胆固醇，就像清道夫那样把胆固醇带回肝脏进行分泌和再循环。

该研究小组认为长寿和HDL水平高以及一种基因变型——CETP相关，CETP是胆固醇转移蛋白，参与胆固醇在HDL颗粒和LDL颗粒在血液煦暖之间的转移。

该研究组也检测了APA1基因变体，该基因编码HDL的主要组成蛋白，来判断是否也能作为极端长寿的标志物。

研究小组测量了参与者HDL水平，并分为相对较高和相对较低两个小组。

研究人员发现，携带优势CETP基因变型的参与者平均年龄要高出8个月——这是一项令人惊讶的发现，因为那些没有携带优势基因的人几乎已经是接近人类寿命的极限了。那些携带优势APOA1基因变体的人也有更长的寿命，但是稍逊色于CETP优势基因的携带者。