当提到海象时，似乎是越胖越好。你可能会认为这些多余的重量会妨碍这些潜水者到达更深的水域，但是事实上从某种意义上讲，这是非常有益的。

    当海象在岸上时，它会很快燃烧那些数月在海中摄食小鱼所储存的脂肪。例如，一个海豹妈妈养育她的小宝宝可能会失去她体重的30％?40％。

     而当这些雌性重回海底时由于其体重下降让她们处于负浮力状态，这意味着她们不用花费太多的精力就可以潜入深海中。这也意味着她们重返海洋进行潜水会变得更加容易，但是当她们重回表面时似乎就有些困难了。

    中等浮力意味着这些庞大的哺乳动物在水中既不上浮也下沉，使得他们游泳无需太多能量。然而当他们要潜入深度达1000到2000英尺以上时，他们则需要借助于所有可利用的帮助.这项发表在英国皇家学会学报B期刊上的论文研究发现，随着时间的推移，海象开始存储更多的脂肪，以至于他们可以将在海中摄食的时间达到最大限度。然而，海象还必须小心不超过其最大限度，因为无论是胖还是瘦它都有一个最大限度，超过这个限度可能就不是有利的了。

    “最理想的状态是达到中等浮力，当你向任一方向移动时都会有一些消耗成本。”联合作者丹尼尔·科斯塔在新闻发布会上解释到。 

    通过对雌性海象使用一种名为能量记录仪的新型追踪设备，研究人员可以计算这些海象所消耗的能量大小。这也为研究人员测量其游泳所耗费的能量提供了一个有效方法。

    随着迁移过程的进行海象储存更多的脂肪，因为要进行一个往返过程，并且当海象达到中性浮力时将会达到其能量消耗达到最低点。具体来说，在当他们潜水下降的时候他们得更加努力并且更费劲，但是当他们快到表面时，则所需力量会逐渐减少。然而如果没有脂肪的话，这种回返行程将变得困难得多。

    因为脂肪可以使海象很容易游上来，但这也令它不是那么容易潜下去，因为脂肪具有浮力。这也是海豹越胖的话其往下游会比那些具有负浮力以及比较瘦的动物更费力的原因。

    因此，更多的脂肪可能让海象更令人喜爱，这也使得他们可以更加有效的完成深潜水的整个过程。