洛约拉大学医学中心研究发现，对于30岁以下人群，辐射是罹患一种称为脑膜瘤的脑肿瘤的高危因素。研究人员分析了35例患者，他们均在30岁之前被诊断为脑膜瘤。其中有五例患者早年曾暴露于电离辐射。其中两例患者分别在5和6岁的时候因白血病接受照射；一位患者3岁时因髓母细胞瘤接受照射；一例患者因早期颅底肿瘤（可能是脑膜瘤）接受照射；最后一例病人在9岁的时候经历了乌克兰切尔诺贝利核电站事故。二十年后，他被诊断出脑膜瘤。

这5例患者肿瘤的平均潜伏期为23.5年。该研究发表在在线杂志《神经科学发现》上。“这研究的初步结果使我们能走近看一看辐射对大脑的影响，”洛约拉神经外科医生、博士、本研究的第一作者维克拉姆帕布说。帕布博士主要研究脑肿瘤的治疗。

脑膜瘤是脑肿瘤的一种，它通常是良性的，主要见于脑脊膜 ——包围脑和脊髓的膜。脑膜瘤大约占原发性脑肿瘤的三分之一，但很少发生在儿童和青少年。它也是帕布博士和他的团队最常治疗的脑肿瘤之一。帕布博士和他的团队正在为在洛约拉治疗脑膜瘤的所有年龄段患者做随访研究。除此之外，他们还与病理科奥马尔伊克巴尔博士合作，从遗传学和生物学两方面分析肿瘤样本，寻找他们跟辐射没有联系的肿瘤样本到底有什么不同。

本研究的作者之一、洛约拉肿瘤学家凯文巴顿博士说：“从临床和生物学上比较辐射后脑膜瘤与原发脑膜瘤，对于进一步确定最佳治疗方案是非常重要的。”研究人员目前已经发现14例脑膜瘤患者早年曾暴露在辐射下。其中包括3例暴露在切尔诺贝利辐射事故，11例因治疗需要接受射线辐射，例如白血病，髓母细胞瘤和头皮真菌感染。

本研究的作者之一、洛约拉放射肿瘤学家爱德华梅丽安博士说，患者一般在放射治疗方面做得很好。“虽然我们已经明确辐射是罹患脑膜瘤的风险因素，但是放射线仍是某些疾病治疗方案的一个重要组成部分，它能给予患者好的治疗效果。”

帕布博士说，现在医生们使用射线治疗疾病越来越明智了，例如射线不再用于治疗头皮真菌性感染。 “我们越来越意识到辐射会引起肿瘤的特性，”帕布博士说。 对于头部暴露于大剂量辐射下的患者，往后存在罹患脑肿瘤的风险。如果出现脑肿瘤相关的症状，包括头痛，癫痫，呕吐和视力模糊，他（她）应及时咨询医生，帕布博士说。