一项最新研究显示：青春期酗酒会对大脑功能产生持久的影响。这项研究成果发表在《神经科学杂志》（The Journal of Neuroscience）。

“狂饮性饮酒”被定义为：两小时内，男性饮酒量大于等于5杯或女性饮酒量大于等于4杯。这也就是我们常说的酗酒，在美国是一个严重的社会问题。据美国疾病预防与控制中心称：90%年龄小于21岁的饮酒者存在酗酒问题。

由于大脑在青春期期间仍在发育，因此过去曾有针对青春期酗酒对大脑产生何种影响的研究。这些研究表明青年时期大量饮酒会使髓鞘发生改变，同时会导致成年后认知功能损害。

文章作者Heather Richardson博士指出：这些研究并不能证明，出现在大脑的改变是否与饮酒量直接相关，还是由于其它因素导致。

基于这种想法，Richardson和他的同事采用大鼠模型，就饮酒量对青春期大鼠大脑的影响进行评估。

在连续两周内，一组大鼠每天都能够饮用增甜的酒，作为对照，另一组大鼠则能饮用增甜的水。

研究人员这样解释到：想青少年一样，大鼠也更喜欢饮用甜味饮料，因此它会很乐意通过按动杠杆来喝酒。通过这样的设计，就使得大鼠自愿饮酒情况与青少年自愿酗酒情况比较一致。

青春期酗酒能够引起大脑前额皮质髓磷脂长期不足

在试验的结束前，研究人员对大鼠的大脑状况进行了评估，特别是其髓磷脂含量。他们发现，与对照组大鼠相比，连续两周饮酒的大鼠其前额皮质髓磷脂含量出现降低，这部分大脑对制定决策和调节情绪两种功能正常发挥十分重要。

几个月之后这些大鼠已经成年，研究人员再次对其大脑髓磷脂含量进行了统计。他们发现在青春期饮酒过量的大鼠其前额皮质髓磷脂含量继续降低。

Richardson博士表示：我们的研究从另一个角度证实了青春期过量饮酒会造成大脑前额皮质髓磷脂含量长期降低。

这个发现暗示了饮酒对人类大脑发育存在不良影响，并且会对大脑中负责抑制冲动和制定决策的区域产生长久的影响。

此外研究人员还指出，当青春期过量饮酒的大鼠成年后继续暴露在能够饮酒的环境中时，无论青春期饮酒量的多少，其饮酒的冲动是相似的。这暗示了在青春期过量饮酒，未来大脑可能会提高对酒精的敏感性，导致饮酒冲动。

青春期酗酒对记忆力的影响

在另一个实验中，研究人员对两组大鼠进行了记忆力检测，评估了其短期内记忆新信息的能力。青春期内饮酒的大鼠与未饮酒大鼠相比在这项测试中表现不佳。

研究人员表示：除了对大脑结构产生长期影响外，长期来看，青春期酗酒也许还会损害与学习和记忆有关的认知功能。同时他们希望这个发现能够帮助开发一种新的治疗饮酒疾病的方法。

这个结果也能够帮助我们更好的理解前额皮质中髓磷脂的功能，以及帮助治疗前额损伤导致的精神疾病，诸如冲动行为、图雷特综合征和精神分裂症等。