紫檀芪（pterostilbene，上图）是与白藜芦醇（resveratrol）同属一个家族的酚类化合物，少量存在于各种食物和饮料如蓝莓或红酒中。同美国农业部（USDA）合作，UPV/EHU“营养与肥胖”团队——隶属于西班牙生物医学研究中心卡洛斯三世卫生研究所肥胖与营养病理生理学部门——研究人员在动物模型中观察到，紫檀芪给药降低了机体脂肪的积累，这或可降低患上诸如糖尿病的其他疾病的风险。

肥胖是由很多因素引起的慢性疾病，被定义为机体脂肪的过多积聚症。它是一种在发达国家非常普遍的代谢疾病，也是发展出某些病理学与变化特征或疾病——如胰岛素抵抗性，糖尿病，脂肪肝，血脂变化及高血压——的重要风险因素。

预防和治疗肥胖的传统指南包括：长期实行低卡路里饮食及进行适度身体活动。然而，这些策略的有效性有限，且所获得的成功并不总是想要得到的结果。在这种背景下，在饮食中包括功能性成分则打开了新的治疗视角。这些功能性成分可以举例：酚类化合物，而紫檀芪就是其中之一。

紫檀芪少量存在于很多食物和饮料，如葡萄，蓝莓，花生及广泛被人们消费的红酒中。目前还几乎没有研究对这种分子的减肥效应进行分析，对它的研究主要集中于癌症。而这项研究则是首个在动物模型中分析这种酚类化合物对肥胖影响的研究工作。在该动物模型中，紫檀芪削减了机体脂肪量，这是由于它降低了脂肪组织中脂肪的合成并增加了肝脏中脂肪的氧化。

这些有前景的结果已被研究人员申请为一项专利，它们或是进行关于确认紫檀芪抗肥胖效应及将紫檀芪作为人体肥胖干预疗法的未来研究的起点。