据美国疼痛学会同行评审刊物-杂志Pain上发表的一项新研究表明，治疗前疼痛强度可以独立用来预测头颈癌患者的存活率。

MD安德森癌症中心的研究人员通过对2340名新的头颈癌患者进行研究，对严重影响存活率的疼痛程度进行了评估。

患者将他们的疼痛定为不同等级，其中“0”表示没有疼痛，“10”表示“你所能想到的最糟糕的疼痛”。 生存时间按从诊断出到死亡或最后一次随访之间的时间进行计算。

头颈癌为全世界最常见的恶性肿瘤之六，其中鳞状细胞癌是最常见的头颈癌，包括口腔癌，舌癌和咽喉癌。在美国，每年被诊断出患有头颈癌的病人高达5.4万，而口腔癌和咽喉癌的5年存活率分别为56％和62％。

疼痛往往是头颈癌的第一个迹象，其主要是由于破坏性病变或组织和骨骼受累而引起的。急性疼痛治疗的常见方法包括手术，化疗和放疗。

研究结果表明，在所有的患者中，19％的患者表现出严重的疼痛，其中口腔癌患者（约占20%）最为常见。疼痛强度根据肿瘤的分期，疲劳，吸烟状况和并存的肺部疾病的不同而变化。

该研究中，828例患者死亡。其中口腔癌患者中，那些有剧痛的患者其总体5年存活率为31％，而那些没有剧烈疼痛的患者其5年存活率为52％。这种存活率的趋势与咽癌患者相似。

作者得出结论，头颈癌患者治疗前的疼痛强度可以独立用来预测存活率。他们指出，具有严重疼痛的病人应被密切监测并及时治疗。