一提到气候变化，大多数关注都会聚焦到排放到大气中的温室气体上。一项新的研究揭示了调节地球气候的另一个重要因素。研究人员称，于270万年前发生在北半球的地球主要冷却和大陆冰堆积恰逢海洋中的环流变化。 

    大洋沿着海底在半球之间传递热量和水，同时也伴随着二氧化碳的传递。

    但发表在《科学》的一项新研究中，一组罗格斯大学的研究人员发现，海洋循环在调节地球气候方面起着同样重要的作用。 

    研究人员称，在他们的研究中270万年前北半球地球的主要冷却与大陆冰堆积恰逢海洋环流变化，这使得大西洋的热量和二氧化碳从北向南的向深海移动，直到将这些能量释放到太平洋为止。

    罗格斯大学的科学家认为，大洋输送带在移动的同时，也引起了北半球冰川体积的重要扩张以及海平面的大幅下跌。他们认为，南极冰盖切断了在海洋表面的热交换并迫使其进入深水区。他们认为是这些引起了全球气候变化而不是大气中的二氧化碳。

    海洋和海岸科学系的研究人员及主要作者斯特拉伍达德说到：“我们认为，这是大约270万年前建立的现代深层大洋环流 - 大洋传送带触发了北半球冰盖的扩张，而不是二氧化碳浓度发生重大变化造成的。他们的研究基于250万到3.3亿年的海洋沉积物岩芯样品，为科学家研究现在的气候变化机制提供了更深入的了解。 

    研究表明，海洋盆地之间的热分布变化对理解未来气候变化非常重要。然而，科学家们还无法准确预测被卷入大气海洋中的二氧化碳对气候有何影响。尽管如此，他们认为，在过去的200年由于更多的二氧化碳被释放（这些二氧化铁比地质历史上的任一时期都多），这些二氧化碳、温度变化、降水以及海洋环流之间的相互作用可能会产生重大变化。 

    科学家认为，深海环流的不同的模式对300万年前的高温有着很大影响，当时大气中的二氧化碳水平和现在的一样高并且温度为4华氏度以上。他们认为海洋输送的形成使地球冷却，从而创造了我们现在生活的气候。 

    “我们的研究表明，深海中热存储的变化和“构造活动”“二氧化碳水平变化”等假说对气候变化同样重要，并且可能会导致3000万年的主要一次气候过渡。”海洋和沿海科学罗格斯教授及联合作者罗森塔尔亚伊尔说到。 

    该论文的联合作者为伍达德，罗森塔尔，肯尼斯·米勒和詹姆斯·怀特，两位都是罗格斯大学地球与行星科学研究的两位教授。富康邱，罗格斯在大学本科主修地球与行星科学，基拉·劳伦斯为宾夕法尼亚州伊斯顿拉斐特学院地质学副教授。