根据疾病预防控制中心报道，许多青少年都忽略早餐，这增加了暴饮暴食和最终体重增加的可能性。统计数据显示青少年肥胖（肥胖可以增加慢性疾病的风险）的数量在过去的三十年中翻了两番。现在，研究者们发现吃早餐，尤其是蛋白质丰富的早餐，会增加青少年大脑中与饱腹感有关的化学物质，它可以降低一天中晚些时间后的食欲和暴食的情况。了解大脑化学物质和其在食欲中的作用可能会改善肥胖的预防方法和治疗手段。

Heather Leidy，一名营养与运动生理学助理教授，说：“我们的研究表明在吃早餐之后人们会对甜食的欲望大大降低。然而，蛋白质含量高的早餐也会降低对美味和高脂食物的食欲。”另一方面，如果忽略早餐，那么一天中，这些食欲会一直上升。

Leidy研究了不同的早餐对参加者多巴胺水平的影响，一种调节冲动和满足感的大脑化学物质，包括食欲。通过测定高香草酸可以反映多巴胺水平，主要的多巴胺代谢产物。进食会引起多巴胺的释放，它可以刺激人体产生食物饱腹感。饱腹感反应是进食过程中重要的一部分，它有助于调节食物摄取，Leidy说。

Leidy说：“多巴胺水平在超重和肥胖的人中降低，这意味着这些需要摄入更多的食物来刺激产生饱腹感；我们在忽略早餐的人群中看到了同样的反应。为了抵消暴饮暴食的倾向，防止出现由于饮食过量而导致体重增加，我们试图识别可以提供饱腹感的同时降低高脂食物的食欲的饮食行为。吃早餐，尤其是富含高蛋白的早餐，似乎可以达到这样的效果。”

参与研究的年轻女性平均年龄为19岁；然而，Leidy说这些发现可能适用于更大范围的成年人。

Leidy说：“在美国，人们经常忽略早餐，早餐与食欲、暴食和肥胖有关。过去几乎所有的美国成人，小孩和青少年都吃早餐，但是在过去的50年，我们看到了人们吃早餐频率的降低和肥胖患者的增加。”